&esp;&esp;四皇子心中怪异,他拦住弟弟,对十六皇子歉意。
&esp;&esp;十七皇子不服:“你跟他道歉干什么,他……”
&esp;&esp;“十七!”四皇子厉声喝道,面寒如霜,身上裹着凛冽寒意,颇为慑人。兄弟俩对视,十七皇子败下阵来,不情不愿服软。
&esp;&esp;四皇子喝道:“来人,送十六皇子回刺史府。”
&esp;&esp;院门处,十六皇子遇见赶来的十五皇子和十三皇子。
&esp;&esp;十五皇子带着他十六弟上马车,行远了,他道:“十七心眼子多,你别单独跟他处。”
&esp;&esp;十六皇子点头应是,乖的不行。
&esp;&esp;十三皇子有些纳罕,又好奇十六跟十七之间的事,旁敲侧击,然而一无所获。
&esp;&esp;那厢四皇子也从十七皇子口中问不出。
&esp;&esp;十七皇子不愿意说,他身边的人也嘴严,四皇子只好作罢。
&esp;&esp;他警告十七皇子:“我不管你跟十六有什么恩怨,现在救灾期间,都给我安分些。”
&esp;&esp;十七皇子憋屈应是。
&esp;&esp;他送走四皇子,一个人回到后院,十六皇子的话像毒针扎入他心中,叫他钻心蚀骨,夜不能寐。
&esp;&esp;十七皇子派人监视十六皇子,时时盯着。
&esp;&esp;而孟跃终于寻着机会,与她的人联络上。
&esp;&esp;一连串不顺中,刘生那边传了好消息,目前刘生初步取得太子信任。
&esp;&esp;这实在是个好消息。
&esp;&esp;但有人欢喜有人怨。
&esp;&esp;临时搭建的庙棚内,不见僧人慈悲,只见怒目圆睁,“谁让你们动手!现在打草惊蛇,完全坏了主子计划,一群蠢货!”
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&esp;&esp;日子一天比一天冷了,谯城不见萧瑟冷意,反而如火如荼。
&esp;&esp;城内污水排出,陆陆续续有商人到来。灾后重建,素来是笔大买卖。
&esp;&esp;杜氏身为江州三大家族之一,杜让此次也来了,他还想着寻找孟跃,没想到孟跃主动找上门。
&esp;&esp;杜让赶紧将人带进正房,挥退仆人。
&esp;&esp;“连穗!”杜让惊喜的抱住她。
&esp;&esp;孟跃拍拍他的胳膊,半真半假揶揄:“你怎的这般肉麻,动不动就抱,纵是儿郎,也实在腻歪了。”
&esp;&esp;杜让哈哈大笑,半点不见儒雅。
&esp;&esp;两人在栅足案两侧盘腿坐,杜让为孟跃倒水,“秋日凉,就不饮茶了,尝尝这香茅饮。”
&esp;&esp;孟跃浅尝辄止,与杜让说起近事,杜让指间摩挲白玉杯,低声道:“自从你那日与我提了醒后,我心中警惕,但一面又存了侥幸,尤其……”
&esp;&esp;江家主找上他,说有好事,话里话外暗示杜家捐粮。
&esp;&esp;杜让道:“江家主说有门路,问我要不要捐官,现在是好机会。他说贾氏花费大半家财,谋了一个子爵。若我们也效仿,虽不够爵位,但略次一些的官职也是可的。”
&esp;&esp;“石家主已经舍了大半家财出去,想够一个男爵。江家行商理念与杜氏也算有几分关系,所以江家主来唤我。”杜让苦笑一声:“连穗,不瞒你说,若非你提前透了消息,我可能也想去搏一搏了。”
&esp;&esp;那是爵位,就算最低等的爵位,也是有品级,错过这次机会就难再有了。
&esp;&esp;商人终究是低位了。
&esp;&esp;孟跃心下动容,利益当前,动摇者不知凡几,杜让为着她几句话,就坚信不疑。
&esp;&esp;孟跃宽慰:“我知你心善,你想帮扶灾民,尽管去就是,只一点,不要冒头。”
&esp;&esp;杜让点点头。
&esp;&esp;孟跃与杜让分别,混迹人群中,顾珩引走十七皇子注意,她这边压力骤减。
&esp;&esp;只是,她不好与顾珩联络,也不知顾珩如何了。
&esp;&esp;十六皇子因错被太子夺了差事,转交八皇子。
&esp;&esp;于是,十六皇子跟着十五皇子巡逻,间或刺激十七皇子拉仇恨。
&esp;&esp;八皇子原想着一些琐碎事,交给手下人处理,最后他拿主意就是。
&esp;&esp;“八殿下,东城粮食不足,恳求拨粮。”
&esp;&esp;“八殿下,下辖县有人生事……”
&esp;&esp;“八殿下……”
&esp;&esp;八皇子忙的脚打后脑勺,繁忙之余生疑,先时十六负责后勤,也没见这么多事。
&esp;&esp;手下缺粮,八皇子向太子讨,太子不悦:“前些日子才放粮。”言下之意,短短几日怎么又要粮。