阿野只觉后颈一阵凉,像是有冰锥顺着脊椎往下钻。
他猛地低下头,心脏骤然缩成一团——脚边自己的影子不知何时消失了,取而代之的是一团浓得化不开的黑雾,正贴着地面无声蔓延。
“这……这是什么?”他喉咙紧,下意识后退半步,靴底碾过碎石的脆响在死寂中格外刺耳。
黑雾里突然爆出细碎的“簌簌”声,无数条丝粗细的触须正从雾中探出来,像暴雨前的蚁群般朝着四周的傀儡爬去。
离得最近的那个持矛傀儡,石质脚踝已经被触须缠上,原本青灰色的石头正以惊人的度变黑,像是被墨汁浸透的宣纸。
“不对劲!”阿野抄起地上的断剑,刚想提醒同伴,却见那傀儡猛地一颤,持矛的手臂“咔嚓”一声垂下,石皮顺着关节裂开,露出里面蠕动着的黑色筋络——那根本不是石头,而是某种活物的组织!
“它们在被同化!”旁边的洛离失声喊道,他手中的火把照着另一个傀儡的脸,那张原本雕刻着纹饰的石面已经完全剥落,露出一个布满黑筋的空洞,触须正从洞里源源不断地涌出来。
“阿野,这些傀儡……它们根本不是在守护我们!”
话音未落,最前面的傀儡突然转动脖颈,关节出令人牙酸的摩擦声。
它那只被黑雾侵蚀的眼睛转向阿野,原本的石瞳早已消失,只剩下一片翻滚的漆黑。
“跑!”阿野拽起洛离的手腕转身就跑,身后却传来傀儡们石皮剥落的密集声响,还有触须划过地面的黏腻声,像一张无形的网正在迅收紧。
阿野盯着那团黑雾中隐约浮现的人形轮廓,瞳孔骤然收缩,握着断剑的手止不住地颤。
那轮廓的身形、甚至抬手时的姿态,都像极了三年前失踪的父亲——可此刻再看,那所谓的“守护”根本是致命的伪装。
“是蚀骨瘴!”他猛地嘶吼出声,声音里带着被恐惧攥紧的颤抖,“爹的手札里提过!这是能吞噬生魂的邪物!”
洛离刚拽着他跑出两步,闻言脚下一绊,火把“哐当”砸在地上,火星溅起时照亮阿野惨白如纸的脸:“你说什么?那东西……在模仿你爹?”
“手札里画过它的形态!”阿野指着黑雾中不断扭曲的触须,喉结剧烈滚动,“它会模仿受害者最亲近的人,先让你放下戒心,再用黑雾里的触须钻进七窍……爹当年就是被它缠上,才会……”
话没说完,身后突然传来熟悉的声音,温和得像春日暖阳:“阿野,别怕,爹回来了。”
那声音穿透黑雾,清晰地钻进耳朵里,和记忆中父亲唤他的语调分毫不差。
阿野浑身一僵,几乎要回头的瞬间,洛离死死按住他的肩膀:“别回头!是瘴气在诱你!”
黑雾中的人形正缓缓朝他们走来,触须在它脚下织成一张黑色的网,所过之处,傀儡们已经彻底失去了石质的模样,变成一个个由黑筋和触须组成的怪物,嘶吼着追上来。
“你看,爹不是好好的吗?”那声音又响起,带着一丝蛊惑的笑意,“你娘还在等我们回家呢,跟爹走……”
“闭嘴!”阿野猛地挥剑砍向身后追来的怪物,断剑劈在黑筋上,竟被黏住拔不出来,“我爹绝不会用这种邪祟手段!你连他的半分风骨都模仿不来!”
黑雾里的人形似乎顿了顿,随即出一阵非男非女的笑声,像无数根冰针扎进耳膜:“风骨?等你的生魂被我嚼碎,自然会认我这个‘爹’……”
洛离突然捡起地上的火把,狠狠朝黑雾掷去:“阿野!它怕火!”
火把撞在雾团边缘,出“滋啦”的灼烧声,黑雾猛地向后缩了缩,那些追来的怪物也动作一滞。
“走!”阿野终于挣脱恐惧,拽着林夏踉跄着冲向石门,身后那道“父亲”的声音还在不断传来,像附骨之疽般缠在耳畔。
洛离的剑身在黑气中出沉闷的嗡鸣,原本莹白的剑身已经结了层薄冰,寒气顺着剑柄钻进掌心,冻得他指节僵。
他奋力挥剑斩断缠上来的触须,却见那些断须落地后立刻化作黑雾,又重新汇入那团蚀骨瘴中。
“这东西杀不死!”洛离咬着牙低吼,手臂已经麻得快抬不起来,“阿野,你爹的手札里没说怎么破吗?”
阿野正用断剑撑着地面喘气,刚才为了护着两人后退,他的衣袖被触须扫过,此刻布料下的皮肤已经泛起青黑。
“手札里说它怕至阳之物!”他扯开衣领,露出脖子上挂着的半块玉佩——那是父亲留下的,此刻正散着微弱的暖意,“可这玉佩只有镇压的功效,撑不了多久!”
黑雾中的人形轮廓又逼近了些,这次连声音都变得更像阿野的父亲,甚至带上了几分痛心的语气:“阿野,何必挣扎?让爹带你回家不好吗?”
“滚开!”洛离猛地回身,用剑脊狠狠砸向旁边扑来的傀儡怪物。
那怪物被砸得后退半步,却顺势喷出一口黑气,正落在洛离的小臂上。
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他疼得闷哼一声,只见黑气漫过的地方,皮肤迅变得青紫,像是有无数冰针在往里钻。
“你的手!”阿野眼尖地瞥见,心头紧,“它在吸你的生气!洛离,别让黑气沾身!”
洛离甩了甩手臂,试图甩掉那股寒意,却现指尖已经开始僵:“说这些没用!现在怎么办?火把快灭了,玉佩也快撑不住了——”
他话音未落,火把的火苗突然剧烈摇晃,周围的黑雾像是被激怒般翻涌起来,那些被同化的傀儡们同时出嘶吼,从四面八方围了上来。
阿野盯着洛离手臂上蔓延的青黑,又看了看胸前逐渐暗淡的玉佩,突然咬牙从怀里掏出个油纸包:“试试这个!”
他扯开纸包,里面是几块晒干的硫磺石,“爹当年采过这东西,说能克制阴邪!”
洛离眼睛一亮,尽管手臂麻,还是立刻伸手去接:“怎么用?”
“砸进黑雾中心!”阿野抓起一块硫磺石就朝那道人形轮廓掷去,石头穿过黑雾时出“滋滋”的声响,竟真的让那轮廓晃动了一下,“它在模仿爹的形态,核心一定就在那团雾里!”
洛离立刻攥紧硫磺石,忍着手臂的剧痛蓄力:“阿野,掩护我!”
阿野喉间涌上一股腥甜,他死死咬住舌尖,剧痛让混沌的意识瞬间清明。
视线扫过洛离手臂上已经蔓延到肘弯的青黑,又瞥见胸前玉佩彻底失去光泽,他猛地抬手扯开衣襟——左胸口那道盘踞的金龙纹身,是父亲当年用秘术为他刺下的护符,此刻正黯淡无光。