梅老声音沉稳地回道,“沈辅走得急,临行前说稍后定会亲自入宫向陛下告罪陈情。”
萧祁静静地听着,脸上没有任何表情,只是那双寒眸中的冰层似乎更厚了。
早上在宫门口生的一切,他都已派人查问清楚。
梅家与定北侯府,本就是打断骨头连着筋的一家人,此刻为江晚卿遮掩行踪、编织托词,他都毫不意外。
梅老此番说法,倒也算中规中矩。
最终萧祁没再为难梅老,薄唇微启,“朕知晓了。”
群臣依旧屏息垂,无一人上前禀报朝务,殿内的空气仿佛凝固成了坚冰。
陈泰熟悉的嗓音响起,“有事奏禀,无事退朝”
下面依旧鸦雀无声。
秦阁老迈步上前,“禀陛下!臣有本奏!江南道今岁岁供已押解抵京,经户部初步清点核算,比之往年竟短少三成有余!
臣以为,此中必有蹊跷,或涉贪墨渎职、或涉地方豪强盘剥截留!为保国帑不失,肃清吏治,臣恳请陛下下旨,严查所有经手官员,务必追缴亏空,严惩不贷!”
“恩,其他爱卿有何看法?”
几位大臣如蒙大赦,连忙出列,声音带着几分急切,
“臣附议!”
“臣等附议!秦阁老所言甚是,岁供短缺,关乎国本,必须严查!”
萧祁望着黑压压的一片,异口同声的臣子们,慢悠悠地开口,“除了附议,就没别的想法了?”
他的声音陡然拔高,质问道,“自然要查!但怎么查?派谁去查?查出来之后如何处置?这些,你们这些食君之禄的股肱之臣,难道就只会说一句‘附议’、‘严查’就了事了吗?”
殿中再次陷入一片死寂。
秦阁老喉结滚动,张了张嘴,终究在帝王那冰冷的审视下,把话咽了回去。
萧祁胸膛起伏,显然怒气已冲上顶点。
他目光森冷地扫过阶下这群战战兢兢的臣子,“针对江南道岁供短缺一案,每人写一份奏疏给朕!明日呈上!”
“退朝!”
萧祁拂袖起身,大步转入后殿,留下满殿冷汗涔涔的臣子。
那玄黄的背影消失在帘后,大殿中才响起了细碎惶恐的私语声。
紧接着朝臣陆续地走出大殿。
定北侯府内。
江晚卿甫一入府,便先去见了梅氏。
“这些日子,让姨母忧心了。”她轻声道,面上带着几分苍白。
梅氏见她气色不佳,心头一紧,刚要细细询问,江晚卿已不再隐瞒,将身中情蛊之事合盘托出。
“什么?你……你中了情蛊?”梅氏如遭雷击,喉头猛地一哽,眼前黑,身形不受控制地晃了晃。
“姨母!”江晚卿慌忙上前扶住她,语带懊悔,“早知您会受惊至此,我便不说了……”