腊月二十这日。
江晚卿裹着一件厚厚的斗篷,踏着清早的薄霜,来到了主院。
梅氏刚用过早膳,正捧着暖炉看账,一见她进来,立刻放下手中之物,迎上前去。
握住她冰凉的手,心疼地嗔怪道,“有什么事,打个丫头过来说一声便是,何苦自己顶着这大冷的天跑来跑去?瞧这手凉的!”
江晚卿任由梅氏拉着坐到暖炕上,顺势依偎进梅氏怀里。
抱着她的胳膊轻轻摇晃,声音带着少女特有的娇憨,“姨母,你看再有三日就是小年了,我该回江府了。”
梅氏眉头紧紧蹙起,“那里不回也罢,你说,你离府的这些时日,江怀凛不闻不问的,你那个大伯母更是连表面功夫都懒得做!你回去做什么?看他们的冷脸,受他们的闲气吗?”
梅氏似乎意识到自己有些激动,连忙改了话头,放缓了语气,“你就在侯府过年,姨母也能放心些,别回去了。”
江晚卿感受到梅氏话语里真切的疼惜与担忧,心中暖流涌动,““只是,年关将近,身为江家女儿,若连小年、除夕都不在府中,于礼不合,更会落人口实。”
她顿了顿,长长的睫毛垂下,遮住眼底一闪而过的冷芒,“况且……有些事,终究是要回去面对的。躲在这里,并非长久之计。”
梅氏看着外甥女低垂的侧脸,那沉静的轮廓下,似乎藏着远她这个年纪的沉重与决心。
梅氏张了张嘴,最终无奈叹了口气,“罢了罢了……只是,回去之后,万事小心!若受了委屈,或是身子不适,立刻差人来报,姨母亲自去接你回来!”
“嗯,晚儿记住了,谢谢姨母。”江晚卿乖巧地应下,将头轻轻靠在梅氏肩上,感受着这片刻的温暖与依靠。
江府,兰馨苑。
一别多日,红绡见了江晚卿,激动得眼圈都红了,忙前忙后地张罗,“姑娘!您可算回来了!路上冻着了吧?快暖暖手!想吃点什么?奴婢这就去厨房吩咐!”
江晚卿见她忙前忙后的,忍不住莞尔,“不急这一时半刻的,你也歇会儿。”
桑若在一旁笑着打趣,“红绡,你这股子热乎劲儿,当心把姑娘再给‘暖’跑了!”
屋内的气氛顿时轻松起来,连素来清冷的月白,唇角也难得地牵起一丝几不可察的弧度。
就在这时,有丫鬟来报,“大老爷回来了。”
江晚卿脸上的笑意瞬间凝固,如同春水遇寒冰,停顿片刻,才淡淡开口,“去前头看看。”
话音刚落,又一名丫鬟几乎是跑着进来,“姑娘,大老爷来我们院子了。”
“知道了,退下吧。”江晚卿揉了揉胀的额角。
两名丫鬟退出去不久。
一男子带着风霜残雪,步履匆匆地来到兰馨苑。
“夫君!你慢些!等等我啊!”一个裹得严实,气喘吁吁的女声紧随其后,正是余氏。
“姑娘,大老爷进了院子了。”月白透过窗棂看到那两道身影,低声禀报。