太初的身影在御书房内凭空浮现,承景帝手中的朱笔"啪嗒"坠地,在奏折上拖出一道猩红长痕。
"陛下圣安"少年道士随意拱了拱手,将账册往龙案一抛,"主人说,这事儿您看着处置,至少这次科考要绝对公正。"
承景帝踉跄后退,龙袍下的双腿抖如筛糠。
他看见太初袖口滴落的血珠,在御赐的金砖地上绽开朵朵红梅——不知是那个大人的血!
"对了!"太初突然凑近,惊得皇帝跌坐在龙椅上,"主人还让我捎句话"
他清了清嗓子,突然压低声音:"说我传话辛苦,让你给我准备些上好的御膳招待一下。"
"快!传御膳房!"皇帝扯着嗓子喊道,转头又堆起笑:"道长先尝尝这新进的雨前龙井,还有刚蒸的玫瑰茯苓糕"
太初眼睛一亮,嘴上却道:"哎呀,这怎么好意思"
手已经麻利地抓了块糕点塞进嘴里,含糊不清地补充:"不过既然是陛下盛情嗝贫道就勉为其难"
待太初的身影彻底消散在殿外,承景帝如同被抽去筋骨般瘫坐在龙椅上。
案头堆积的奏折和刚送来的账本像一座座小山,每一本都压得他喘不过气
——若真按律处置,这朝堂怕是全部都要处置。
"朕朕不想当这个皇帝了"
他颤抖的手抚过龙案上的裂痕,那是方才惊吓过度时抓出来的。
先帝临终时的话犹在耳边:"老九啊,就因你无争,这江山才要交给你"
如今想来,这哪是什么福分?分明是催命的符咒!
如今是想退都怕没命退。
"陛下"老太监赵德全小心翼翼地奉上安神茶,"老奴斗胆,诸位皇子都已及冠,是时候"
皇帝浑浊的眼中突然闪过一丝亮光。
是啊,他那几个儿子——
皇帝当即命人急召几位皇子。
不过半个时辰,皇子们便已齐聚御书房。
"都看看吧。"皇帝将账册和奏折推至案前,"此事该如何处置?"
几位皇子眼中顿时燃起灼热的光芒
——这可是在父皇面前崭露头角的大好时机。
大皇子率先开口:"儿臣以为,当务之急是确保此次科考公正。待选拔出真正的人才后,再逐步替换那些贪腐官员。"
他目光炯炯,显然早已在心中谋划多时。
四皇子紧接着补充:"儿臣附议。不仅如此,凡涉及科场舞弊的官员,不论职位高低,都应一查到底!"
他拳头紧握,一副义愤填膺的模样。
最让人意外的是二皇子。
平日里沉迷声色的他,此刻却条理分明:"父皇,儿臣以为当立即将涉案考官斩示众。一来平民愤,二来震慑百官。同时选派清廉大臣监考,确保此次科举公正。"
三皇子张了张嘴,却什么也没说出来。