李萱看着跪在地上瑟瑟抖的书生,心中的怒火几乎要喷薄而出。“立刻去把葛丽妃、韩妃和余妃给本宫带来,本宫要让她们当面认罪!”李萱怒声下令,身边的太监宫女不敢耽搁,急忙领命而去。
不多时,葛丽妃、韩妃和余妃被带到。她们看到书生也在,心中暗叫不好,但仍试图狡辩。
“皇后娘娘,这是怎么回事?为何把我们叫来,还和这个书生在一起?”葛丽妃强装镇定地说道。
李萱冷笑一声,指着书生说:“你们还想狡辩?他已经招认,是你们指使他伪造信件,意图陷害本宫与淮西勋贵密谋,妄图谋逆。人证在此,你们还有何话说?”
韩妃脸色瞬间变得惨白,但仍嘴硬道:“皇后娘娘,他肯定是被人收买,故意污蔑我们。我们对娘娘忠心耿耿,怎么会做出这种事?”
李萱怒视着她们:“到现在还不承认?看来本宫平日里对你们太过仁慈了。”
余妃见状,“扑通”一声跪下:“皇后娘娘饶命啊,是葛丽妃和韩妃撺掇我一起做的,我一时糊涂就答应了。”
葛丽妃一听,急了:“余妃,你不要血口喷人!明明是我们三人一起商量的。”
李萱看着她们互相推诿,心中厌恶至极。“都别吵了!你们三人在后宫兴风作浪,陷害本宫,罪无可恕。葛丽妃、韩妃,本宫褫夺你们的妃位,贬为庶人,即刻赶出宫去。余妃,降为常在,幽闭半年,好好反省。”
葛丽妃和韩妃听了,瘫倒在地,哭喊道:“皇后娘娘,不要啊……”但李萱心意已决,让人将她们强行拖走。
处理完此事,李萱深知后宫的争斗远未结束,但此次成功反击,让她暂时松了一口气。“孙贵妃,这次多亏了你,若不是及时找到这个书生,本宫还真不知该如何应对。”李萱对孙贵妃说道。
孙贵妃微笑着说:“娘娘过奖了,这都是娘娘平日待我们好,大家才会尽心尽力。只是,那些对娘娘不满的嫔妃肯定还会想出其他办法,我们不能掉以轻心。”
李萱微微点头:“没错,继续加强情报网,密切留意后宫动静。”
而在朝堂上,朱雄英得知陈武并未被严惩,心中十分不悦。“父亲,朱棣竟然又一次保住了陈武,看来他在朝堂和军中的势力不容小觑。我们不能再这样被动应对了。”朱雄英对朱标说道,眼中满是不甘。
朱标微微叹气:“雄英,朝堂争斗向来复杂,不可急于求成。朱棣经营多年,根基深厚。我们要从长计议,寻找更好的机会。”
朱雄英皱眉道:“可是,父亲,若不尽快想办法削弱朱棣的势力,恐怕他会越来越嚣张,对我们威胁更大。”
朱标思索片刻后说:“这样吧,你继续在军中培养自己的亲信,同时,留意朱棣其他亲信将领的动向,看看有没有机会抓住他们的把柄。但行事一定要谨慎,不能再像弹劾陈武这次一样,打草惊蛇。”
朱雄英点头:“是,父亲。儿臣明白了。儿臣这就去安排。”
朱雄英回到自己的府邸后,立刻召集谋士商议。“诸位,此次弹劾陈武失败,我们必须另寻他法。大家有什么好的主意?”朱雄英坐在主位上,目光扫过众人。
一位谋士站出来说:“殿下,朱棣麾下还有一位将领叫张勇,此人虽然行事谨慎,但听闻他近日在军需物资采购上有些猫腻。我们可以从这方面入手调查。”
朱雄英眼睛一亮:“哦?有这等事?那你们立刻去收集证据,务必查个水落石出。若能扳倒张勇,定能让朱棣元气大伤。”
谋士们纷纷领命而去,开始秘密调查张勇在军需物资采购上的情况。
朱棣这边,也察觉到朱雄英不会善罢甘休。“谋士,朱雄英肯定不会就此放弃,我们要做好应对准备。你去通知军中将领,让他们行事更加小心,尤其是在军需物资采购等方面,不要给朱雄英可乘之机。”朱棣对谋士说道。
谋士点头:“王爷放心,属下这就去办。只是,如今朝堂局势紧张,王爷也要小心朱雄英在其他方面的动作。”
朱棣微微皱眉:“本王知道。朱雄英背后有太子支持,我们不能掉以轻心。密切留意朝堂动向,有任何风吹草动,立刻向本王汇报。”
不知朱雄英能否成功找到张勇的把柄,从而打击朱棣的势力,朱棣又将如何应对朱雄英可能的行动,而李萱在后宫还会面临怎样新的危机,大明王朝在这后宫风云逆转、朝堂争斗加剧的时刻,局势愈错综复杂,各方势力都在为了自己的利益和立场而暗中较劲,一场更加激烈的风暴似乎即将来临。
朱雄英的谋士们经过一番秘密调查,果然现了张勇在军需物资采购上的重大问题。张勇为了谋取私利,竟然与一些奸商勾结,以次充好,采购了大量劣质的军需物资。