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第214章 觐见皇后（第1页）

查尔斯等人在广州活动多日，却一无所获。

到了江南，肥皂作坊又被官兵严密把守，他们连靠近的机会都没有。

无奈之下，他决定北上京城，试图从别处打开突破口。

抵达京城后，查尔斯很快打听到，瑞亲王允瑭正在经营肥皂生意，而且规模不小。

他心中一动，决定伪装成传教士，以交流技艺为名接近允瑭。

一日，允瑭正在府中查看肥皂工坊的账目，管家匆匆来报：“爷，门外有一位自称是法兰西传教士的人求见，说是有要事相商。”

允瑭眉头一挑，放下账册：“传教士？让他进来。”

片刻后，查尔斯被引入前院偏厅。

他躬身行礼，用流利的汉语说道：“亲王殿下，冒昧打扰，我是来自法兰西的传教士查尔斯。

听闻您对西洋器物颇有兴趣，特来拜会。”

允瑭打量了他一眼，淡淡道：“先生远道而来，有何贵干？”

查尔斯微微一笑：“殿下，我此次前来，是想与您商讨合作之事。

东印度公司对您的肥皂极为感兴趣，希望能与您建立贸易关系。”

允瑭眼中闪过一丝警惕，但面上不露声色：“哦？东印度公司？你们不是已经在大清活动多年了吗？”

查尔斯点头：“正是。但如今大清物产丰饶，我们希望能引进更多商品，尤其是肥皂这样的新奇之物。”

允瑭轻笑一声：“肥皂虽好，但配方乃皇后娘娘所赐，本王无权擅自外传。”

查尔斯连忙说道：“殿下误会了，我们并非索要配方，而是想以高价购买成品，运往西洋销售。若殿下愿意合作，利润可五五分成。”

允瑭沉吟片刻，没有立刻回答。

他隐约觉得此事不简单，但若能借此直接打开西洋市场，倒也不失为一条财路。

查尔斯见允瑭犹豫，又补充道：“殿下，东印度公司还可为您提供西洋的最新技术和图纸，作为交换。”

允瑭心中一动，但很快冷静下来：“此事关系重大，本王需考虑几日。先生暂且住下，待本王有了决断，再与你详谈。”

查尔斯躬身道谢，随后退下。

待查尔斯离开后，允瑭立刻召来心腹：“去查查这个传教士的底细，看他是否真与东印度公司有关。”

心腹领命而去。

查尔斯回到客栈，写了一封密信，详细记录了大清肥皂工坊的情况以及允瑭的态度。

他打算找机会将信送出，但京城的戒备让他一筹莫展。

几日后，允瑭收到心腹的回报：“爷，那传教士确实与东印度公司有关，但他在广州和江南都未能打探到消息，这才北上京城。”

允瑭冷笑一声：“果然另有所图。”

他思索片刻，决定将计就计。

次日，允瑭再次召见查尔斯，故作热情地说道：“先生，本王考虑过了，合作之事可以详谈。

不过，东印度公司需先派使团前来，正式商定条款。”

查尔斯心中一喜，连忙说道：“殿下英明！我这就写信通知公司，尽快派使团前来。”