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第162章 皇子的历练（第2页）

就在这时，萧沅忽然起身，一道黑影如疾风般掠过二楼栏杆。他一脚将那锦袍胖子踹出三尺远，手里还拎着个挣扎的家丁：“光天化日强抢民宅，当王法是摆设？”

胖子捂着肚子爬起来，看清萧沅腰间的虎头刀，脸色骤变：“你是……”

“路过的教书先生。”萧沅将家丁往地上一掼，声音冷得像结了冰，“倒是你，青天白日抢人家房子，不怕孩子们将来读史书时，指着你的名字骂？”

周围的茶客渐渐围拢过来，有人偷偷喊：“这不是去年在文庙讲《孟子》的萧先生吗？”——那是萧沅特意安排的身份，他说“读书人扮读书人，才不会露破绽”。

李三见人越聚越多，色厉内荏地指着萧沅：“你等着！我这就去报官！”

看着他连滚带爬地跑了，容砚才现自己的手心全是汗。萧沅走回桌边时，袖角还沾着尘土：“殿下，这就像老臣教殿下下棋时说的，对手急了，破绽就露了。”

当夜，三人在城郊破庙里落脚。容砚在油灯下写密信，笔尖在纸上洇开一个个墨点：“……常州府苛捐杂税，民怨沸腾，李通判与其党羽朋比为奸，恳请父皇彻查……”字里行间的笔锋，竟有了几分萧沅的刚劲。

沈御史在一旁烘干墨迹，忽然听见远处传来马蹄声。萧沅吹灭油灯，将容砚护在身后，虎头刀已悄然出鞘。破庙的门“吱呀”一声被推开，月光下，十几个黑衣人的刀闪着寒光。

“抓住那个穿青衫的小子，赏银五百两！”为的疤脸汉狞笑着挥刀砍来。

萧沅的身影如鬼魅般闪过，刀光在月光下划出银弧。容砚只听见金属碰撞的脆响和闷哼声，待他从萧沅身后探出头时，地上已躺了七八个黑衣人。疤脸汉见势不妙，转身想逃，却被萧沅掷出的短刀钉穿了肩胛。

“说！谁派你们来的？”萧沅踩着他的背，声音里听不出情绪。

疤脸汉疼得浑身抖，断断续续地说：“是……是李通判……他说……说你们查河工捐……要杀人灭口……”

容砚看着地上的血迹，忽然想起萧沅讲《孙子兵法》时说的：“兵者，诡道也，但最终要守的是‘仁’。”他走到疤脸汉面前，月光照亮他年轻却冰冷的脸：“把你们做的恶事，一五一十写下来——这不是逼供，是让你们留最后一分体面。”

三日后，一封沾着血的供状随着快马送进了京城。容珩在御书房里看着供状，指尖捏皱了宣纸。卫蓁蓁端着参汤进来时，正见他对着萧沅的附信出神——信上只写了句：“殿下已懂‘纸上得来终觉浅’，老臣幸不辱命。”

江南的雨又开始下了。容砚站在常州府的城墙上，看着沈御史带着衙役查封李府。百姓们举着油纸伞围在门口，有人哭，有人笑，还有个老婆婆颤巍巍地给沈御史塞了个热乎乎的米糕。

“殿下，”萧沅不知何时站在他身后，“李通判的同党已经抓了十七个，河工捐的账目也查清了，追回的银子够修三座堤坝。”

容砚望着远处连绵的稻田，新插的秧苗在雨中泛着嫩绿：“太傅，您说这水能灌溉良田，也能冲毁堤坝，是不是和民心一样？”

萧沅想起文华殿里孩子们的读书声，想起柳萱抱着雅诗逗明宇的模样，沉声道：“就像老臣教殿下读的‘水则载舟，水则覆舟’。今日所见，便是江山的活字本。”

容砚低头看着袖中容玥送的平安符，忽然明白父皇与太傅的苦心。那些在奏折里冰冷的数字，在百姓口中是沉甸甸的日子；那些朝堂上争论的法度，在乡野间是柴米油盐的温度。他甚至想，回去后要给容安和容宁讲江南的故事，告诉他们太傅说的“苍生”二字，从来都不是书本上的铅字。

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车队返程时，容砚特意让绕路去了趟王寡妇家。妇人正在院子里晾晒新织的布，见着他们，红着眼圈要下跪：“多谢景公子为民做主……”

容砚扶住她时，指尖触到她粗糙的掌心，忽然想起萧沅教他写“民”字时说的：“这横要平，像百姓的脊梁；这竖要直，像为官的良心。”他从袖中取出那枚“砚”字玉佩，放在孩子手里：“好好读书，将来做个能挺直腰杆的人。”

回到京城时，已是仲夏。容砚刚进东宫，就见容珩站在廊下等着。父子俩对视片刻，容珩忽然笑道：“萧太傅说，你现在批注的《孟子》，比他当年还深刻。”

容砚从怀里掏出本小册子，上面记满了江南的见闻：“父皇，儿臣终于懂了太傅说的‘治大国若烹小鲜’——火候、调味，都得跟着百姓的口味来。”

卫蓁蓁提着食盒过来时，正见父子俩凑在灯下看册子。容昭扒着门框喊：“大哥快给我讲讲，太傅是不是又用刀光剑影教你兵法了？”容玥和容瑶也提着裙摆跑来，七嘴八舌地问：“江南的水真的像太傅说的，能映出月亮的影子吗？”

萧沅回到元帅府时，柳萱正带着雅诗和明宇在院子里纳凉。五岁的雅诗正拿着容宁送的描红本练字，三岁的明宇则举着容安玩旧的小木剑挥舞。他走过去抱起雅诗，在她软乎乎的脸颊上亲了口：“爹回来了。”

“容砚殿下派人来说了，你这太傅当得，都把课堂开到江南去了。”柳萱笑着替他擦去风尘，“还说要跟你学，将来教弟弟妹妹们读‘活书’呢。”

萧沅望着满天星斗，忽然觉得，文华殿的读书声与江南的稻浪声，原是同一种旋律。而东宫那边，想必容砚正给弟弟妹妹们讲江南的故事，萧沅留下的那本《孟子》上，新添的批注里，藏着比墨香更浓的人间烟火。

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