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第163章 整顿吏治（第2页）

“三妹的云锦……”容砚的指尖捏得账册皱，忽然想起容玥收到贡品时欢喜的模样，那时她还说要给萧沅的女儿雅诗做件小袄。

萧沅按住他的肩，声音沉如古井：“殿下，这便是吏治的脓疮，挤出来虽疼，却能保命。”

周显之被收监的消息传遍京城时，吏部的官员们个个自危。有个姓赵的员外郎，连夜带着黄金来东宫请罪，跪在地上说要“揭同党”。

容砚看着那箱黄金，忽然想起江南的挑夫。他让人把黄金搬到户部，铸成了二十块“廉政碑”，碑上刻着：“尔俸尔禄，民脂民膏，下民易虐，上天难欺。”分送到江南各州县的衙门前。

萧沅见了，笑着对他说：“这才是比黄金更硬的道理。”

整顿吏治的第三个月，江南传来急报——有七个县的县令联名上书，说容砚“年轻气盛，扰乱地方”，请求陛下罢免他的差事。卫蓁蓁拿着奏折给容珩看时，见他在上面批了个“查”字，忍不住道：“陛下，容砚这孩子性子急，是不是该劝劝他？”

“急些好。”容珩望着窗外的梧桐叶，“朕年轻时，也被老臣骂过‘躁进’。倒是你，昨日容玥送来的点心，分些给容砚送去，告诉他，朕在给他攒着‘清吏宴’呢。”

容砚收到点心时，正在审一份新的供状。那是从周显之账册里牵扯出的，江南盐运使的罪证，上面记着他每年要从盐税里克扣三成，美其名曰“盐引费”。

“殿下，”侍卫进来禀报，“萧太傅让把这个给您。”是个小小的锦囊，里面装着晒干的薰衣草，是容玥种的，据说能安神。

容砚将锦囊别在腰间，忽然想起出前，容瑶拉着他的手说：“大哥要像太傅教的那样，做个‘清风明月’般的人。”此刻摸着锦囊里的草香，觉得心里的火气果然消了些。

第四个月，容砚亲自押送周显之的罪证去江南。船行至长江时，遇到了暴雨。船夫劝他靠岸避雨，他却指着远处的堤坝：“那里的百姓还在加固河堤，我这点雨算什么？”

站在船头时，他想起萧沅教的《水经注》，忽然明白“江河之所以能为百谷王者，以其善下之”。治吏如治水，不在于堵，而在于让每个官员都知道，水往低处流，民心也往清明处聚。

在常州府衙门前，容砚看着百姓们围着新立的廉政碑，有人念着上面的字，有人用手指描摹“民”字的笔画。一个穿粗布短打的汉子忽然跪地磕头：“多谢殿下为我们做主！这下我们交的税银，总算知道用去了哪里！”

周围的百姓跟着跪倒一片，黑压压的人头在雨地里磕出一片水渍。容砚忽然想起萧沅说的：“百姓的膝盖最金贵，不到万不得已，不会轻易弯下。”他连忙扶起最前面的老者，雨水打湿了他的官袍，却觉得比任何锦衣都温暖。

回到京城时，已是深秋。容珩在太和殿接受百官朝贺，江南吏治整顿的捷报堆满了御案。被查处的腐败官员达三十七人，追回赃银一百二十万两，足够修十座堤坝、建五十所学堂。容砚站在殿下，看着父皇颁布新的《吏治十条》，其中“官员财产公示”“百姓可直接上书告官”两条，正是他在江南总结的经验。

散朝后，萧沅在文华殿等着他。案上摆着四个青瓷碗，分别盛着容昭、容玥、容瑶、容安和容宁亲手做的点心——虽歪歪扭扭，却透着孩子气的认真。容昭的点心烤焦了，上面却用糖霜写着“大哥最棒”；容玥的莲蓉酥捏成了莲花状，花瓣上还沾着她亲手碾的玫瑰碎；容瑶的豆沙包漏了馅，却特意用红曲粉点了个“廉”字；连最小的容安和容宁，都用糯米捏了两个歪歪扭扭的小人，说是“大哥和太傅”。

“太傅，”容砚拿起块焦黑的点心，咬了一口，炭火的焦香里竟藏着甜，“儿臣终于懂了，您教我们读的‘为天地立心，为生民立命’，原来不是一句空话。”

萧沅看着窗外飘落的银杏叶，想起柳萱信里说的，雅诗和明宇都学会了背《论语》，笑着点头：“就像老臣教你们写的字，一笔一划，终能成篇。”

卫蓁蓁在坤宁宫摆了家宴，容珩特意让御膳房做了江南菜。容昭缠着容砚讲查案的趣事，讲到萧沅一脚踹回逃犯时，少年拍着桌子喊：“太傅好功夫！等我长大了也要学！”容玥给大哥剥螃蟹，蟹黄溅到指尖，却笑得眉眼弯弯；容瑶拿着新画的《江南清吏图》给大家看，画里的容砚穿着青布长衫，身边跟着个背刀的黑影，正是萧沅；连容安和容宁都知道，大哥做了件了不起的大事，拿着小勺子给容砚碗里添汤，奶声奶气地说：“大哥辛苦。”

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席间，容珩举起酒杯，对着容砚，也对着满桌的欢声笑语：“这杯敬容砚，敬他让朕看到，这江山的新竹，已经能挡风了。”

容砚仰头饮尽，酒液入喉带着微辣，却比任何琼浆都甘醇。他看向坐在对面的萧沅，太傅正被容宁缠着要讲江南的故事，眼角的笑纹里盛着月光般的温柔。

窗外的夜空中，星河璀璨。容砚忽然觉得，所谓整顿吏治，从来不是为了惩治谁，而是为了让这星光能照亮每个百姓的屋檐，让文华殿里的读书声，能和江南稻田里的蛙鸣，谱成同一支太平的曲子。

他低头看着自己的手，这双手曾握过笔，握过刀，握过账本，此刻正握着酒杯。杯中的倒影里，有父皇的期许，有太傅的教诲，有弟弟妹妹们的笑脸，更有江南百姓的炊烟。

这，便是他要守护的人间。

日子一天天过去，吏部的卷宗渐渐变薄，前来递诉状的百姓却越来越少。有次容砚去户部巡查，见新上任的侍郎正在核对账册，指尖在“河工捐”三个字上反复演算，桌角还摆着本磨破了角的《江南水利志》，竟是萧沅年轻时批注的版本。

冬至那天，江南传来消息，常州府的新堤坝挡住了第一场冬汛，百姓们在堤上立了块“容公堤”的石碑，碑后刻着所有捐款百姓的名字。容砚收到消息时，正在教容安写“民”字，小家伙的笔尖在纸上歪歪扭扭地划着，忽然抬头问：“大哥，‘民’字为什么是这样写的？”

容砚看着弟弟冻得通红的鼻尖，想起江南堤坝上的石碑，轻声道：“因为这字，是用百姓的脊梁撑起来的。”

萧沅站在廊下，听着文华殿里的对话，忽然觉得，这便是最好的传承——就像雁门关的烽火会熄灭，朝堂的风波会平息，但那些刻在心里的道理，会像种子一样，在一代又一代人的心里芽，长成撑天的大树。而树下的阴凉里，自有百姓的笑声，和孩子们的读书声，交织成岁月绵长的歌。

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