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“自然是对他们有用，对我们无用。殿下河田府去岁的商税足有四百万两之巨，不仅能使黄河大堤在今年竣工，西南的百族也能靠着这笔钱稳定下来，抛出去几个小岛又何足挂齿呢？”

“我朝是因为无水师而觉得此处不重要，还是因为此处真的无任何价值，到现在根本无法确定，且这几个岛在倭人、河田之间，难保会成为贼寇的踏板。”

郑楒琅也考虑过这个问题：“无妨，我步兵、骑兵天下无敌，就算他们打着这个主意也不足为虑。”

两个人便因此争执起来，但对于郑楒琅来说，现在的结果已经是最好的结果了，反而劝着纪明瑚不要太较真。

纪明瑚咬牙道：“立刻上报朝廷，绝不许你们私自签约。”

郑楒琅也烦了起来：“殿下，这次和谈的总理大臣是臣，陛下命臣便宜行事，如果条件合适就即可签约。”

“你也知道你是臣？你在和谁说话！”

“可臣有陛下的任命，是奉旨自决的！”

纪明瑚当即站起来，怒道：“在这里，我的官爵最大，一切过错都由我向皇帝解释，不用你担责！你还是回去读读四书五经，想想你为人臣的本分吧！”

郑楒琅差点被气得仰过去，一撩袍子跪下：“既然王爷这么说，臣也无可奈何。臣这几日累了，先回去歇了，臣告退。”

他说完不等纪明瑚反应就起身离开，回了房就叫人传话说自己病了，病得起不了身，一切都由绥王做主。

纪明瑚得知时正在给皇上写折子，闻言笔也不停一下，吩咐道：“既然他病了，就好好养着，和谈的事情请示过父皇再说。”

奏折从河田府一路回到京城，此时正是八月中旬，段之绪为了蒸汽机的事情差点想破脑袋，但因为这里的人全都缺乏有关基础知识，最终也只解决了爆炸的问题，想要代替人力或是为车、船提供动力

，那是万万不可能的。

第159章159皇帝先收到进京拜见的……

皇帝先收到进京拜见的奏折，此事事关两国，他自己一时拿不准主意就叫段之缙过来商量，也没再叫其他人，因他知道，其他人一定是不建议的。

段之缙也在犹豫，这些人若是到京城来，又是一场礼仪之争，段之缙并不想叫他们打探京城官员和内外务的情况。

两个人叽里咕噜一番，最终决定别叫他们上京来了，大皇帝忙得很，没空召见外人。

商讨完此事，段之缙又开口说蒸汽机的事情：“臣见这么长时间，一点儿进程也没有，不知是不是本国工匠缺乏这方面经验的原因。正巧河田府、岭南正在通商，能否跟洋人买些东西。”

皇帝一个激灵：“买？买什么？”

“买他们本国的教师、工匠，或者直接买火炮等的图纸，买他们水师的建制方式和训练方式。”

本朝明面上禁止买卖人口，但是屡禁不止，律法也就成了空头文书，但律法还是律法，总不能皇帝带头破坏，因而他断然拒绝：“这说出去像什么样子？”

“可以用请的名义，他们请教师和工匠，我们付佣金。”

“买卖本国百民到外国去，长良心的人是不会这般做的。且异邦之人多生异心，不可轻信。”

段之缙回道：“臣以为良心也算是个稀罕物了，咱们多付些钱，那些商人不见得有何种良心。且异邦之人来到他国，咱们可以以利诱之，只要能有所发明可以赐金，乃至赐爵也并无不可。”

“陛下，水师一事如逆水行舟，不进则退。西洋人的商船都能够远渡重洋来到河田、岭南，而我们的水师别说是远渡重洋了，他们……他们在海上逃跑都费劲儿。现在是河田离着倭人更近，所以他们只到河田，如果他们往东南去呢？东南只有步军而无水师啊！”

最后段之缙软磨硬泡，又拿着水师吊在前边，终于叫皇帝松嘴，段之缙紧接着说道：“既然外来的洋人可以得陛下的恩典，我朝的能工巧匠也应一体对待。此外，我朝和西洋有诸多不同，现在只有他们西洋人来过我朝，却无我百姓去过西洋。这般形势总是不利，何不选派一部分国子监学生去西洋学习？如果陛下同意，倒是可以叫洋人上京来商议一番。”

皇帝斩钉截铁道：“绝对不行！”

段之缙还要再说却被皇帝打断：“工匠的事情另说。但朕劝你不要对西洋的事情太感兴趣，外边到底有什么勾着你？”

段之缙悻悻地住嘴，而河田的两份奏报就是在此时来的。

其中有绥王的一份，还有郑楒琅告状的一份。

皇帝见是河田的奏报便很上心，没有耽搁立刻启封来看，看完后一把摔在案上，气道：“当初就不应该叫这杀才去河田，郑楒琅谈得好好的，他去逞什么能！”

段之缙心里一急，轻手轻脚拿了折子看，瞬间明白了皇帝所想。

普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。且封建时代土地归属变动本就十分频繁，压根儿没什么寸土不能丢的思想，甚至土地也可以做为一种赏赐。

比起那几个没用处的小岛，银子不能丢才是真的。

心中急，面上却不能急，段之缙思量一会儿还没想出如何劝，皇帝先发了火：“你去传旨，叫他立刻回京来！”

段之缙胆大，直接去把鎏金麒麟香炉里的安神香点了，缓缓说道：“臣倒是觉得绥王没什么差错。海舶资也就罢了，租地却是万万不能的。陛下何不传海舆图看一看？叫武将们共同商讨一番，再决定是否应当把这片岛屿租给洋人。主要是臣心里疑得很，怎么这么几个岛屿他们也愿意花一千多万两来租呢？定然是有所图谋的。”

皇帝一边叫吕太清传大臣进来，一边把郑楒琅地折子扔给他：“你的好学生，反教训起军机大臣了，他有什么资格？”

在外办差，郑楒琅皇命在身，纪明瑚不仅以亲王之尊压制，还如此羞辱他，实在不该。

“他到底是没经过事儿的，一时情急只会用这种下等法子也实属正常。”

皇帝嘴上骂两句，断不会叫纪明瑚给郑楒琅赔罪，段之缙也跟着装瞎，没有一句埋怨绥王的话，两人就沉默着等着大臣来。

众臣请安之后往角落里一看，果然有段之缙在，不知给他革职革了个什么，怎么革到养心殿来了。

皇帝将折子给他们看，“现在十几天过去了，也不知道是个什么情况，洋人还愿不愿意就此签订合约。”

大家相互传看，都觉得绥王太过冲动，又把海舆图给武将们看，毕竟是水师没发展的时候，大家也都觉得抛出去没什么要紧的。

皇帝抱着手臂倚在案上，斜眼看段之缙：“现在服气了？”

“臣自然不服气，依臣所见自然是寸土不能让，哪怕是租也不行。那五个岛现在没用处，说不定以后有大用，现在轻易舍了出去，臣担心日后后悔莫及。”

方叙墨宽慰他：“你何必如此担忧？几个小岛罢了，我雍朝海域辽阔，难道还少这几个小岛吗？”

这是认知方面的差异，就算段之缙说破嘴皮，他们也不能理解段之缙为何对领土的事情如此敏感，因而事情便这样定了下来，纪明瑚回京，和约照常签订。

段之缙无可奈何，听吩咐退下。

回到家中，段之缙无官无职，蒸汽机一点进展都没有，可以说是无事一身轻，也能说是闲出屁来了，不是跟着沈白蘋去育婴堂就是跟着沈白蘋去佛寺施粥。