“我们跟上去看看?”阿楚提议道,“说不定能帮上忙。”
晏辰点点头,两人不远不近地跟在董永身后。
到了镇上,董永径直走到一家大户人家门口,对着管家深深一揖:“小人董永,愿卖身葬父,求老爷收留。”
管家上下打量了他一番:“我们老爷正好缺个长工,不过卖身契得签三年,你愿意吗?”
董永毫不犹豫:“愿意。”
阿楚看得急了:“三年啊,这也太坑了吧!”
“古代就是这样,”晏辰低声说,“能有人肯收留就不错了。”
就在董永要签字的时候,晏辰忽然走上前:“等等,我有个提议。”
管家皱眉:“你是谁?”
“我是他的朋友,”晏辰拿出一小块金子,“这足够葬他父亲了,不用卖身。”
董永和管家都愣住了,显然没见过这么大块的金子。
董永连忙摆手:“多谢公子好意,但父债子还,我不能接受。”
“这不是施舍,是投资,”晏辰解释道,“我看你身强力壮,不如跟我做事,我付你工钱,你慢慢还我。”
董永犹豫了,他看着那小块金子,又看了看远处的坟墓,眼神里充满了挣扎。
“你不用马上回答我,”晏辰把金子放在桌上,“想清楚了再来找我,我们就在镇上的客栈住。”
说完,他拉着阿楚离开了。
“你这招能行吗?”阿楚担心地问,“他看起来不像会接受施舍的人。”
“放心吧,”晏辰笑了笑,“我看得出来,他是个有骨气的人,‘投资’这个说法他能接受。”
果然,第二天一早,董永就找到了客栈。
“公子,我想清楚了,”他对着晏辰深深一揖,“我愿意跟您做事,但我有个条件。”
“你说,”晏辰示意他坐下。
“我要先把父亲的后事办完,”董永认真地说,“然后我会用三年时间还清您的金子,只求您能给我一个机会。”
晏辰点点头:“可以,不过不用三年,一年就够了。”
接下来的日子,董永办完了父亲的后事,就开始跟着晏辰做事。
阿楚现,董永不仅肯吃苦,还特别聪明。
他很快就学会了记账和管理,甚至还提出了一些改进方法,让晏辰的“生意”(其实就是倒卖点现代带来的小玩意儿)越来越好。
“你说,我们是不是又改变历史了?”阿楚看着正在盘点货物的董永,“他要是不卖身,还会遇到七仙女吗?”
晏辰正在写账本,闻言抬起头:“也许会,也许不会。”
他顿了顿,又说:“但至少我们让他有了选择的权利。”
阿楚走到窗边,看着外面熙熙攘攘的人群:“你说,七仙女真的存在吗?”
“不知道,”晏辰放下笔,“但我知道,每个人都值得被温柔对待,不管他是不是董永。”
这天晚上,董永忽然来敲门,手里拿着一个布包。
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“公子,这是我攒的工钱,先还一部分,”他把布包递给晏辰,“多谢您这段时间的照顾。”
晏辰打开布包,里面是一些碎银子和铜钱,显然是董永省吃俭用攒下来的。
“你留着吧,”晏辰把布包推回去,“等你真的有能力了再说。”
董永还想坚持,却被晏辰拦住了。
“我知道你想证明自己,”晏辰的声音很温和,“但真正的尊严,不是急于还清债务,而是活得有价值。”
董永愣住了,他看着晏辰,忽然明白了什么。
“公子的教诲,我记住了,”他深深一揖,转身离开了。
阿楚看着董永的背影,忽然觉得心里暖暖的。
“你说,他以后会怎么样?”她好奇地问。
“会过得很好吧,”晏辰走到她身边,“他那么努力,又那么善良。”
离开那个小镇的时候,董永来送他们。
他送给晏辰一把自己做的木剑:“公子,这是我亲手做的,希望您能喜欢。”
晏辰接过木剑,现上面刻着一行字:“滴水之恩,涌泉相报。”
阿楚忽然注意到,董永的袖口露出一截红色的丝线,看起来像是女子所绣。
原来,就算没有卖身,他也遇到了心仪的姑娘。
史书上只记载了他的孝顺,却没说过他也曾为了尊严而挣扎。