"不仅如此。"云璃的声音更低了,"父亲提到情感的强烈刺激是觉醒的条件之一。我想知道柳青儿是不是故意引导我们走到这一步?"
这个可能性让林寒脊背凉。如果柳青儿从一开始就在操控局面,促使云璃觉醒,那么她的目的究竟是什么?暗影盟又掌握了多少信息?
火堆渐渐变小,沈星在外警戒的身影映在洞壁上,如同一尊沉默的守护神。林寒和云璃各自陷入思绪,为即将到来的祁连山之行和未知的危险做准备。
远处,一只夜枭出凄厉的啼叫,仿佛在预示前路的艰险。
正午的阳光透过树叶间隙,在山路上投下斑驳的光影。三人骑马缓行,刻意避开官道,选择人迹罕至的小路向北行进。
云璃的气色比昨夜好了许多,但林寒仍能看出她强撑的迹象——握缰绳的手偶尔会不自觉地颤抖,额头上渗出细密的汗珠。血脉觉醒带来的消耗远比表面看起来严重。
"前面有个小镇,我们可以在那里补充些物资。"沈星指着远处升起的炊烟,"顺便打听下去祁连山的路。"
林寒点头同意,同时警惕地观察四周。自从青州逃脱后,他总感觉有双眼睛在暗处盯着他们,但每次回头都一无所获。多年的杀手直觉很少出错,这让他格外不安。
小镇比想象中热闹,正值集市日,街道上挤满了农民和商贩。三人下马步行,沈星去买干粮和箭矢,林寒和云璃则寻找药店。
"我需要重新配些药材。"云璃说,眼睛扫过路边摊位,"之前的药囊丢了。"
林寒注意到她的步伐仍有些虚浮:"你应该再休息几天。"
"没时间了。"云璃摇头,"七星连珠的日子越来越近,我们必须在那之前找到天阙台。"
药店老板是个满脸皱纹的老人,看到云璃列出的药材清单时,浑浊的眼睛突然亮了起来:"姑娘懂医?"
"略通皮毛。"云璃谦虚道,同时快挑选着药材。
老人凑近一些,压低声音:"姑娘可是姓云?"
云璃的手瞬间僵住,林寒立刻上前半步,手按剑柄。老人见状连忙摆手:"别紧张!老朽没有恶意。"他从柜台下取出一个小木盒,"三十年前,有位云姓侠士救过我一命。他临走时留下这个,说日后若有缘遇到同姓之人,便转交之。"
云璃谨慎地接过木盒,打开一看,里面是一块与她玉佩极为相似的玉片,只是形状不同,上面刻着半个奇特的符号。
"这是天阙玉佩的一部分?"云璃小声对林寒说。
老人继续道:"那位云侠士说,这是给守印人的信物。"
云璃猛地抬头:"您知道守印人在哪?"
"老朽不知。"老人摇头,"但云侠士提到过祁连山中的观星谷,说那里有他要找的人。"
林寒迅扫视店内,确认没有可疑人物:"老人家,这事您还告诉过谁?"
"从未提起。"老人笑道,"三十年来,你们是第一个问起的。"
离开药店后,云璃将木盒小心收好:"这绝非巧合。父亲在三十年前就安排好了线索"
"太顺利了。"林寒却皱眉,"就像有人刻意引导我们找到这些。"
沈星的声音突然从身后传来:"买好了吗?我们该走了。"
林寒转身,看到沈星背着新买的箭袋,手里还拿着一包热腾腾的肉饼。阳光照在他脸上,那道眉疤显得格外明显。
"马上走。"林寒接过肉饼分给云璃,"沈星,你知道祁连山的观星谷吗?"
沈星的表情有一瞬间的凝滞,几乎难以察觉:"听说过,据说是个与世隔绝的地方,住着一些古怪的隐士。"他好奇地问,"怎么突然问这个?"
云璃接过话头:"我们得到线索,守印人可能在那里。"
"那正好顺路。"沈星爽快地说,"我知道一条捷径,三天就能到祁连山脚。"
三人离开小镇,继续向北行进。林寒总觉得哪里不对劲——沈星对"观星谷"的反应,老人恰到好处的出现,一切都像是精心编排的戏码。但眼下他们没有更好的选择,只能走一步看一步。
傍晚时分,他们在一处河边扎营。沈星去打猎,林寒和云璃负责生火和搭帐篷。
"你觉得沈星有问题?"云璃一边整理药材一边问,敏锐地察觉到林寒的疑虑。
林寒添了根木柴:"不确定。但他对观星谷的反应太淡定了。"
云璃将新配的药粉包好:"我也有同感。不过"她突然噤声,警觉地看向河对岸的树林。
林寒立刻会意,手按剑柄悄声问:"怎么了?"
"有东西在看着我们。"云璃的声音极轻,"从离开小镇就一直跟着。"
林寒假装起身捡柴火,目光扫过云璃示意的方向。起初什么都没现,直到一阵风吹过,树影晃动间,他捕捉到一抹不自然的黑影——那不是阴影,而是一个全身漆黑的人形,脸上没有五官。
"无面"林寒倒吸一口冷气,这是暗影盟最神秘的杀手,据说见过他真面目的人都死了。
云璃的手悄悄摸向银针:"怎么办?"
"别打草惊蛇。"林寒维持着正常的动作,"他还没出手,说明在等待什么。"
就在这时,沈星的脚步声从林间传来,他拎着两只野兔,脸上带着收获的喜悦:"今晚有肉吃了!"
林寒和云璃交换了一个眼神——暂时保持沉默。夜幕降临,三人围坐在火堆旁,各怀心事。无面杀手的存在像一把悬在头顶的剑,而更令人不安的是,谁也不知道沈星在这盘棋中扮演什么角色。
云璃胸前的玉佩偶尔会出微弱的青光,仿佛在预警即将到来的危险。祁连山之行才刚刚开始,但阴谋的蛛网已经悄然织就,等待他们自投罗网。
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