月日午夜。
艾薇拉和斯内普前往里德尔府参加食死徒的会议。
夜色如墨,艾薇拉跟在斯内普身后,踏过里德尔府外断裂的石阶。
铁栅栏早已锈蚀,尖锐的栏杆歪斜地刺向天空,上面爬满了枯死的藤蔓,偶尔有几片干瘪的叶子在风中簌簌作响,像一具具扭曲的骨架。
月光被厚重的云层遮蔽,只有庄园内透出的幽绿烛火在破碎的彩绘玻璃上投下鬼魅般的影子。
斯内普抬手轻叩三下城堡大门后,门无声滑开,阴冷的风裹挟着霉味扑面而来。
门厅的地毯早已腐烂成絮状物,每走一步都会扬起细小的尘埃,两侧墙上的烛台是缠绕的青铜蛇造型,银蛇衔着的蜡烛燃烧着诡异的绿焰,将人影拉长成扭曲的形状。
穿过门厅,艾薇拉看见了小巴蒂。
他正靠在楼梯扶手上把玩一枚金加隆,见到艾薇拉两人时挑了下眉:“来得还真是晚,我刚开了一瓶不错的红酒——要不要尝尝?”
“不了,谢谢。”斯内普淡淡开口。
小巴蒂皱眉:“我没问你。”
斯内普:……
艾薇拉摸了摸鼻子:“我也不喝了,谢谢。”
小巴蒂耸了耸肩:“好吧,你们先进去,我还要等人。”
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会议厅位于二楼走廊尽头,厚重的橡木门上刻着密密麻麻的古代魔文。
推开门时,屋内的景象被艾薇拉一览无余。
天花板垂下几根蜡烛,粘稠的蜡油滴落在桌面上凝结成丑陋的瘤状物。
长桌旁已坐了九个人。
墙角的壁炉里,绿火无声燃烧,偶尔爆出一两颗火星,映得他们的面容忽明忽暗。
卢修斯的金色长在烛火映照下泛着诡异的冷光,他正用一方丝帕擦拭银质酒杯;莱斯特兰奇兄弟俩用粗糙的手指不耐烦地敲击桌面;贝拉坐在椅子上,一双阴鸷的眼睛四下看着,不知道在想什么。
壁炉边有个长脸男人,面色苍白,他低垂着头,用很小的瞳仁盯着艾薇拉瞧;克拉布和高尔、诺特三个人围在一起谈论着什么;还有个男人背对着艾薇拉,看不见面容。
看见斯内普,卢修斯缓缓起身:“西弗勒斯,你来了——”
他的话在看见斯内普身后的艾薇拉时停顿了一下:“你带了艾薇拉来?”
此话一出,屋内九个人的视线瞬间都落到了于他们而言很陌生的身影上。
斯内普微微颔,侧身看向身后,向众人介绍道:“艾薇拉·斯内普,我女儿。”
贝拉嗤笑一声:“开会还带自己孩子来——就算是卢修斯都没这么做,西弗勒斯·斯内普,你真是不把黑魔王大人放在眼里!”
斯内普淡淡扫了贝拉一眼:“如果她不来,反倒是让黑魔王大人生气。”
贝拉眯起眼睛,偏执的目光死死黏在了艾薇拉身上却仍旧在对斯内普说话:“你什么意思?你在说黑魔王大人需要她这么一个丫头片子!”
斯内普:“恐怕是的,贝拉。”
贝拉:“你一个叛徒竟然还敢骗我!”
斯内普抬眉,不紧不慢地开口:“叛徒?黑魔王可没这么说,贝拉,你在质疑黑魔王的决定吗?”
贝拉深吸一口气,面目狰狞了起来。
房间里的气氛紧张起来。