“远星号”拖着疲惫却坚韧的身躯,缓缓驶入库拉斯特港的怀抱。当笼罩船身的薄雾散开,眼前的景象让吴叶、莉娅和维拉都忍不住屏住了呼吸。
繁荣!这是映入眼帘的第一印象。
库拉斯特港的规模远鲁高因!巨大的天然海湾如同张开的臂弯,环抱着这片喧嚣而充满活力的土地。视线所及,是密密麻麻、桅杆如林的庞大船队!来自西方威斯特玛的高大盖伦帆船、东方索格伦的灵巧桨帆船、南方沙漠地区的平底货船、甚至还有来自更遥远神秘国度的、造型奇特的船只,如同五颜六色的贝壳,挤满了宽阔的码头。码头上人声鼎沸,号子声、吊索的吱呀声、商贩的吆喝声、水手的笑骂声、还有各种听不懂的异域语言交织在一起,形成一股充满生命力的声浪,扑面而来!
港口建筑沿着海岸线和深入内陆的河道两岸层层叠叠地铺展开来。不同于鲁高因厚重的石质风格,库拉斯特的建筑多用巨大的原木、竹材和一种深红色的硬质粘土砖建造,屋顶覆盖着厚厚的棕榈叶或烧制的陶瓦,呈现出一种粗犷而充满热带风情的独特美感。许多建筑依水而建,甚至有一部分直接延伸到了河面上,形成独特的水上街市。空气中弥漫着浓烈的海腥味、香料(尤其是胡椒、肉桂和姜黄)的辛辣芬芳、热带水果的甜香、以及木材和棕榈叶的清新气息。
高耸的了望塔矗立在港口的关键位置,塔楼上飘扬着库拉斯特的旗帜——一只展翅欲飞、爪下抓着闪电的雄鹰。更引人注目的是,在码头、主要街道和城墙上,随处可见身着统一制式装备的巡逻队。
铁狼佣兵团!
这些战士的装备极具特色。他们穿着轻便但坚韧的、镶嵌着金属片的墨绿色皮甲,披着深蓝色的短斗篷,斗篷上绣着咆哮的狼头徽记。最引人注目的是他们背上的武器——并非传统的刀剑弓弩,而是闪烁着不同元素光芒的法杖!火焰缠绕的赤红法杖、寒气四溢的冰蓝法杖、电弧跳跃的亮黄法杖!他们以三人或五人为一小队,行动迅捷,纪律严明。佩戴火焰法杖的战士眼神锐利如鹰,负责警戒和远程压制;冰霜法杖的战士沉稳如山,负责控场和防御;闪电法杖的战士则如同出鞘的利剑,负责突击和支援。他们身上散着经过严格训练和实战洗礼的锐气,以及强大的元素能量波动,让人望而生畏,也带来了强烈的安全感。
“这就是库拉斯特…”莉娅扶着船舷,望着眼前这片充满异域风情、活力四射的巨大港口,眼中充满了震撼和由衷的赞叹,“比父亲描述的还要壮观好多倍!”
维拉也被眼前的景象所吸引,亚马逊战士的锐利目光扫过那些装备精良、气息强大的铁狼佣兵,微微点头:“守卫力量很强。那些法师战士…配合起来会很麻烦。”她的评价带着战士对强者的认可。
吴叶同样心潮澎湃。眼前的库拉斯特,完全符合他心中对东方大港的想象——繁荣、开放、充满活力,并且拥有强大的防御力量。空气中弥漫的浓郁生命气息和秩序感,也让他紧绷的神经放松了不少。
“远星号”在引航船的指引下,缓缓靠向一个相对宽敞的泊位。码头上,一个穿着考究丝绸长袍、皮肤黝黑、留着精心修剪的短须、眼神精明干练的中年男子早已等候在那里。他身后跟着几名穿着库拉斯特港务局制服的工作人员。
“马席夫!你这老海狗!总算活着滚回来了!”中年男子看到船头的马席夫,立刻大笑着挥手,声音洪亮,带着浓浓的熟稔和调侃。
“赫拉铁力!你这奸商!老子命硬得很!双子海的风暴还收不走我!”马席夫船长也大笑着回应,络腮胡里金牙闪闪。他一边指挥水手放下跳板,一边对吴叶三人介绍道:“这是赫拉铁力,库拉斯特港最好的铁匠,也是我的老伙计!你们要打造什么好家伙,找他准没错!就是价钱嘛…”他嘿嘿一笑,“得看你们能不能讨价还价了!”
赫拉铁力走上前来,目光锐利地扫过吴叶三人,尤其在维拉背后的长矛标枪和吴叶身边的骷髅哥身上停留片刻,眼中闪过一丝精光,但脸上笑容不减:“欢迎来到库拉斯特,远方的客人。我是赫拉铁力。马席夫这老家伙虽然爱吹牛,但手艺确实没得说。需要什么装备,尽管来我的铺子,保证货真价实!”他说话带着商人的圆滑和自信。
吴叶客气地点头致意:“多谢赫拉铁力先生。久仰大名。”他听说过这位库拉斯特的传奇铁匠,据说能打造出附加强大元素属性的魔法装备。
“好了,叙旧有的是时间!”马席夫船长拍了拍赫拉铁力的肩膀,“先办正事!赫拉,这三位是吴叶长老、莉娅小姐和维拉小姐,都是要去雨林深处冒险的勇士。他们的通关文件,你帮忙处理一下。”
“没问题,交给我。”赫拉铁力爽快地应下,示意身后的工作人员上前,熟练地检查了吴叶递上的文件,并加盖了库拉斯特港务局的入境印章。“手续办妥了。几位,库拉斯特欢迎你们。不过…”他话锋一转,语气带上了一丝严肃,“雨林深处最近不太平,恶魔的活动比往年频繁得多。你们要去冒险,务必多加小心。需要向导或者补给,可以随时来找我,或者去城里的‘吉列布旅店’,那里是冒险者聚集的地方。”
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“多谢提醒。”吴叶郑重道谢。
就在这时,一个略显急促、带着奇异韵律的声音从人群后方传来:
“命运的丝线在此交织…混乱的阴影在雨林深处蠕动…远方的旅人带来了风暴的种子…却也握有破局的钥匙…”
众人循声望去,只见一个穿着极其宽大、绣满了繁复而神秘的金色符文的紫色长袍的身影,缓缓分开人群走来。他身形高瘦,面容隐藏在宽大的兜帽阴影下,只露出一个瘦削的下巴和薄薄的嘴唇。他的步伐有些飘忽,仿佛踩在某种无形的韵律之上。最引人注目的是他手中握着的一根顶端镶嵌着巨大水晶球的奇特法杖,水晶球内部仿佛有星云在缓缓旋转。
“奥玛斯大人!”赫拉铁力和周围的工作人员立刻恭敬地行礼。连马席夫船长也收敛了笑容,微微欠身。
库拉斯特的实际管理者,神秘的大法师——奥玛斯!
奥玛斯没有理会旁人,他那仿佛能穿透灵魂的目光(虽然看不到眼睛,但所有人都能感觉到那实质般的注视)直接落在了吴叶身上,然后缓缓扫过莉娅和维拉,最后在骷髅哥身上停留了片刻。
“吴叶…莉娅…维拉…”奥玛斯的声音如同梦呓,带着奇异的回响,“还有…来自亡者国度的守护者…欢迎,也…警惕。库拉斯特的平衡正在被打破,墨菲斯托的低语在雨林中回荡…你们的到来,是必然,也是变数。”他微微抬起法杖,水晶球中光芒流转,“去吉列布旅店找艾席拉…铁狼的领袖…她会告诉你们需要知道的一切…记住…憎恨的根源,深埋于崔凡克的黑暗之心…”
说完这番如同预言般晦涩难懂的话语,奥玛斯的身影如同融入空气般,缓缓消失在人群之中,只留下淡淡的、如同檀香般的奇异气息。
众人面面相觑。赫拉铁力苦笑一声:“奥玛斯大人总是这样…说话神神秘秘的。不过他的话,往往都有深意。艾席拉是铁狼佣兵团的团长,就在吉列布旅店附近的总部。你们确实应该去找她。”
吴叶心中凛然。奥玛斯的话语虽然晦涩,但指向性非常明确——墨菲斯托、崔凡克!这与他们之前在布兰威尔获得的情报完全吻合!这位神秘的大法师显然知道很多内情。