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叶向晚打量着乔翔，平心而论，乔翔长得确实不错，那是一种很明艳，很有攻击力的长相。只是阴郁的眼神冲淡了些艳丽，让人觉得有些不好惹。

但这世上有些人就是喜欢有挑战性的人，所以乔翔他爹还真是会物尽其用。

“后来侯爷对我们三个一视同仁，并无他意，我爹他就改变了主意，让我和商洛、何方一样讨好侯爷。若是能得到侯爷的欢心，得到一份礼物那就更好。”

乔翔缓缓说着：“侯爷离开扬州时，给了我们三人一人一样礼物，他很高兴，便准许我可以日日去探望姨娘。可好景不长，姨娘身体本就不好，为了不拖累我，便忍着伤痛不肯喝药，活活将自己拖死。”

乔翔红了眼睛，眼中沁出一层水意，“为了不再被当做筹码送出去，我和商洛、何方商议之后，他们俩一致要我来京城寻侯爷。不管如何，只求侯爷给我一口饭吃。”

叶向晚一把拖住欲要再次下跪的乔翔，“坐下。”

乔翔双唇微动着，小心翼翼地椅子上坐下。但得不到答复心中一直忐忑不安。

“吃饭了吗？”叶向晚忽然问出这样一句话来。

乔翔没有反应过来，愣愣摇了摇头，“还未，草民来到京城就来寻侯爷了。”

叶向晚招来小福，“去，让厨房做些吃食，要快。再去让人将客房收拾一间出来。”

“是。”小福躬身应下走了出去。

乔翔起身：“侯爷······”

叶向晚压着他的肩膀坐下，“坐下，有什么事等你吃了饭再好好睡一觉，起来咱们再慢慢说。”

乔翔抬袖狠狠擦了擦眼睛，沙哑着声音：“多谢侯爷体恤，草民确实有些劳累。”

叶向晚见他一时悲伤没有什么精神，就让人带着他去客院休息。等人走了他才开始想着要给乔翔派什么活儿。虽然自己可以让他在府里住下来，但既然人家投奔他来了，心里自然也是不想要白吃白喝的庸碌一生。

正想着，林管家就来了，“侯爷，胡师傅来了，还带来几个人抬着不少箱子进门。”

“快请！”叶向晚立时就猜测胡师傅带来了什么，一定是他的梅娘纺织机！

这可真是想什么来什么！他想到要派乔翔去做什么了。

“侯爷！”胡师傅笑呵呵地拱手见礼，“老朽可是没有辜负侯爷期望，已经将纺织机打造好，侯爷现在可是方便？若是方便我就带人将纺织机组装好。”

叶向晚自然答应，“方便，方便，胡师傅请。”

他带着胡师傅去了后院，瞧着胡师傅带着人一点一点将那架梅娘纺织机组装好。

看着眼前这架高两米多，宽三米的纺织机，他眼中异彩连连。叶向晚走过去抚摸着毫无毛刺的木材，赞道：“胡师傅，您这手艺可真是不俗。”

胡师傅咧着嘴笑了：“侯爷谬赞，吃饭的家伙什，熟能生巧罢了。”

“要说还是侯爷厉害，以我瞧着，这家纺织机差不多可以一次性纺织两百多根线。不过纺织出来的纱线还不知如何。”

“这个简单，找个人来试试。”叶向晚喊了一声，林管家忙去找人。也不必出去找，府里就有人会纺纱线。

不一会儿，林管家就带着一个面容清秀，约有三十多岁的女子过来，又带来不少整理好的棉花。

“侯爷，这位是府里在厨房帮工的厨娘，叫桂花。早年在家中以纺织为生。后来家中丈夫去世，她也无有儿女，便被婆家发卖。小的见她干活还算麻利，就将她调入厨房做帮工。”

“行，那就让桂花你来试试这架纺织机如何。”叶向晚微微颔首，忙让人般来椅子，让她坐下纺织。

桂花哪里见过这等架势，往常都是在厨房默默干活，如今在叶向晚面前露脸，心中紧张不已。

但她到底做纺织的活儿计已久，就算一段时间未曾做过纺织活儿，也很快就上了手。

桂花一上手，就知道这架纺织机比她所见过的任何一架纺织机都要来得好！

织了好一会儿，桂花才停了手，取下一根纺线对叶向晚笑道：“侯爷，这架纺织机比奴婢看过、用过的任何一架纺织机都要好，不仅可以同时纺织上百根纺线，纺织的线还结实不易断！”

“同样的时间，若是用这架纺织机，奴婢会比别人纺织出更多的丝线。”桂花的脸上满是激动的笑容。

叶向晚也很高兴，若是什么时候也来个进阶版的织布机子就好了。

“好！胡师傅，这架纺织机你做的很好，小福！”

小福忙拿了一个钱袋过来递给胡师傅。

胡师傅接下钱袋，对叶向晚拱手道谢：“多谢侯爷，若是侯爷没有其他吩咐，我等这就回了。”

他还惦念着赶紧回去继续打造那些小物件。

叶向晚没有留他们，让林管家将他们给送了出去。他让人将这架纺织机搬到库房里，轻拿轻放。

等贾琏下值回来，就听说了这件事，也好奇地去库房查看。不过他没有见过纺织机，也不知道市面上如今所用的纺织机到底是什么样的，因此也不说不出个所以然来。

但他听了叶向晚所说的关于这架纺织机的好处时，心思很快就转了起来。

“这是一件好事，接下来你打算怎么办？”

叶向晚道：“我打算让乔翔去姑苏那边推销这架纺织机。”

贾琏微微颔首，忽然愣住了：“你说让谁去？”

“乔翔啊，这么大惊小怪做什么？”叶向晚走出库房，贾琏急忙跟上去，“乔翔还在扬州，难道你要为了这件事将人从扬州叫来京城？”

叶向晚双手负后，慢悠悠道：“谁说乔翔在扬州了？他今儿刚来，正好赶上了，干脆就让他去好了。”

“乔翔来了？”贾琏不可置信地跑到他的面前，“你不要告诉我你将人留下了？”

叶向晚点了点头，“人家特意来京城投奔我来了，难道我要将人难免出去不成？再说，我这侯府也不是养不起。”

闻言，贾琏更是惊讶了，“你与那乔翔认识多久，相处了多久，你就这般信任他？推广梅娘纺织机的事情都要交给他去做？你就不怕他拿了东西走人？”