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阿克曼懒洋洋地指了指自己的鼻子，又垂下目光，看着伊洛恩怀里的虫崽，忽然努努嘴道：“倒是这只小崽子，和你的气味不太一样啊，应该不是你家的虫崽吧？”

“啊，确实不是。”伊洛恩摆摆手，拨开露比额前汗湿的碎发，眼神不自觉地柔和下来，“露比是我在半路上捡到的。当时他从垃圾堆上掉了下来，又正在发烧……”

他顿了顿，终究还是没把异兽的事情说出来，只是笑着说：“我总不能丢下他不管吧。”

“为什么不能？”阿克曼掏了掏耳朵，语气不疾不徐，仿佛只是在和他讨论天气，“雌虫嘛，弱就是原罪。像这样体弱多病的雌虫，和天生的残废没有任何区别，根本没有活下来的价值——应该有不止一个虫族劝你丢下他吧？”

伊洛恩微微有些错愕，却把露比抱得更紧了一点，坚持道：“可是，他也是一条生命。也许，也许这次病好之后，他就能恢复健康，变得强大起来呢？”

“可能性微乎其微。”阿克曼冷酷地说，“我活了一百多年，只见过高等级雌虫掉落到低等级，从来没听说低等级雌虫能够逆袭上去的。会生病的雌虫就是最底层的E级，会生病一次，就会病第二次，第三次……源源不断。这是无法改变的事实。”

怀里的露比似乎蜷缩起来，往他怀里拱了拱。伊洛恩抓住露比的小手，低声道：“就算是这样，我也不会丢下他。”

他抬起头，黑眸坚定而明亮：“我不认为雌虫的价值只能用战斗等级来衡量。就算露比一辈子都是E级，也会有别的长处，能够找到一条属于他的道路。只要他还有活下去的希望，我就不会放弃。”

狭窄的房间里一时间静得只剩下窗外的风声。过了很久，阿克曼的躺椅才开始再次摇动。

他露出若有所思的神色，眯着眼嘀咕道：“难怪希达会把这个东西送给你，难怪，难怪。”

伊洛恩露出疑惑的表情。

“对一个陌生的生病虫崽不离不弃，这可不是容易做到的事情。如果不是为了利益，那么就是纯粹的善良了。”阿克曼凝视着他，“知道你为什么能活到现在吗？”

伊洛恩摸了摸自己的假发，试探道：“呃，因为我伪装得比较好？”

阿克曼嗤笑一声，满脸嫌弃：“就你这伪装技术，在黑市根本撑不过三秒。连我这种D级雌虫都能闻得到味儿，更不要说其他更高等级的雌虫了。”

“幸好你带着这个小崽子。虫崽的身上容易残留雄虫的气味，能够帮你混淆一部分的视线。”枯瘦的手指顺手撩起伊洛恩的斗篷下摆，“超纤维材质的斗篷也能够遮挡一部分的气息，刚好让你身上的气味浓度和幼崽相当。”

阿克曼向后一仰，躺椅摇摇晃晃。他的目光落在熟睡的虫崽身上，看着煤油灯在幼崽脸上染出的温暖光晕，轻声道：“明白了吗？是你的善良在保佑你。”

伊洛恩怔怔地看着他，黑曜石般的眸子里映着摇曳的火光，喉结不自觉滚动了一下。

煤油灯啪地爆了个灯花，灯光忽明忽暗。

“好了，先别想那么沉重的事情了。”阿克曼起身，悠哉地伸了个懒腰，“时间不早了，先洗个澡睡一觉再说吧。”

一双旧拖鞋扔到伊洛恩脚边，他连忙用纸巾擦干净手指上的油渍，抱起露比走上二楼。

老旧的木质楼梯发出吱吱呀呀的声音。二楼的空间幽暗狭窄，所有的房间都紧凑地挤在走廊两侧。阿克曼推开一扇房门，昏暗的月光从窗户斜斜地照进来，落在铁架床的格子床单上。

阿克曼挪开门口的杂物箱，说：“喏，就这儿，先将就住吧。”

“已经很好了。”伊洛恩连忙应答。

阿克曼指了指隔壁：“浴室在这，里面的东西请自便。我就住对面，有什么事情就敲门。”

他打了个哈欠：“晚安，小阁下。”

“晚安，阿克曼先生。”伊洛恩轻声道，“谢谢您。”

阿克曼摆了摆手，回自己的卧室去了。

伊洛恩也走进自己的房间，这间房间面积很小，空余的地方仅仅只够他走两步，但是里面有一张铁架床，且暖气十分充足，这就已经完全足够了。

他轻手轻脚地把露比放进被窝，自己也瘫倒在床上，四肢摊开，全身酸痛的骨头似乎都在发出愉悦的叹息。伊洛恩闭上眼睛，长长地呼了一口气。

托乔格和希达的福，他总算有了一个安身之处。

伊洛恩心想，难怪希达在临别会和他说，希望他不要用到这枚徽章——如果用上这枚信物，就意味着流落到黑市走投无路的话，那的确不是什么好事。

但是不幸中之万幸，他还戴着这枚徽章，并且因它而得救了。

他这一天过得简直是心力交瘁，仅仅只是闭上眼睛，就感到困意如潮水般袭来，几乎是一瞬间就让他意识昏沉。

伊洛恩的眼皮越来越沉。等睡醒了在洗澡吧，他迷迷糊糊地想。

他实在是撑不住了。

不知道迷迷糊糊地睡了多久，几声急促的呜咽将他从睡梦中唤醒。伊洛恩还有点睁不开眼，手指下意识地往身边摸了摸，触手一片滚烫。

他猛然惊醒。

露比蜷缩在他身边，小脸涨得通红，急促地喘着气。伊洛恩将掌心贴上他的额头，虫崽原本已经恢复正常的体温又极速升高，几乎到了烫手的地步。

伊洛恩大惊失色，急忙掀开毛毯，喊道：“露比，露比！”

露比勉强睁开眼睛，虚弱地看着他，嘴唇蠕动着，却发不出声音。

伊洛恩一把抱起他，快速冲向浴室，用凉水打湿毛巾，敷在他滚烫的额头上。

但是这一次，这个方法却不太管用。露比皱着一张脸，浑身剧烈颤抖，稚嫩的声音里带上了哭腔：“好冷……”

伊洛恩手脚都开始发抖，连忙又把毛巾扔开，将他紧紧抱在怀里，喃喃：“没事，会没事的。”

他敲响了阿克曼的房门。

片刻后，趿拉着拖鞋的阿克曼走了出来，他提着煤油灯，睡眼惺忪：“怎么了，伊文？”

伊洛恩急的满头是汗：”露比，露比他又开始发烧了……体温太高了，我担心……”

阿克曼见他神色紧张，也伸手摸了摸露比的额头，眉头渐渐拧紧：“有点危险啊。“

伊洛恩几乎要哭了：“您这里有药吗？我不白拿，一定会想办法还上钱的……”

“先别管那些了。”阿克曼打断了他的话，将煤油灯放在地上，弯腰在杂物堆中翻找，“药我倒是有，但是这孩子实在太小了，体质又这么差，不知道能不能救得回来。”

他拿出一盒药片，掰开两粒，就着凉水喂露比吃了下去。