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但天下的水是不一样的，南诏的水再冰寒，永远爱着它生养的子民，京城的水却瞧不起异族，叫这小子发起了烧。

……

一直熬到了天泛光，段之缙弄了点井水洗漱，顶着一张黑沉沉的脸去衙门点卯。

罗国珠、陶士倧和另一位侍郎查启瑞是不回家的，为了和谈的事情他们带着抚远司的官员住在了理藩院，有时大半夜都会被皇帝叫进宫问话，脑子里的那根弦时刻紧绷着。

今日段之缙来得不早不晚，头一件事就是找陶士倧，汇报石布的事情和任一鸣玩忽职守，传文馆毫无章法，会坏了朝廷的章程。

陶士倧只听了段之缙的半截话，掉着一张丧气脸，眼珠里的红血丝织成一张蜘蛛网，他有些烦躁地回道：“没死就成。你先去跟南诏清吏司的郎中说，和谈的事情虽然与他们无关，但走那么早不像话，叫他把今年土司的事情理一理，给司务厅存好。然后你就跟着何婥整理文书。”

段之缙没想到传文馆的地位如此低，土司的儿子几乎要病死，如何就来一句“没死就成”？

但他没问，按照长官的吩咐先跑去了南诏司，才回到了司务厅他的小座位上，何婥和其他的笔帖式早就开工干活了，段之缙的案上摆了许多文书，他分门别类整理出来，苦哈哈干了七八天才弄完，活计一下子清闲很多，也有功夫和人说话。

理藩院司务厅能看到的文书事涉机密，自然和外边能够出版的地理志大不相同，南诏清吏司几年来存档的文书，叫段之缙大开眼界。

西南边陲之地，民风剽悍，异族据险而居，又多瘴气，气候炎热潮湿，当地的夷民的武器虽落后，但真要和朝廷的军队闹起来，也不那么容易被消灭，他们又自愿归顺，朝廷也一直抚慰。

又因为民风习惯不同，那里多的是女土司和女继承人。

只是有一点奇怪，段之缙问何婥，“大人，那叛乱贼首吞并其他寨子的时候，朝廷为何不镇压？”既然归顺朝廷，大家都同属臣民，哪里有尚书大人打死侍郎的道理？

何婥悠闲地喝茶，听见这话皱皱鼻子，“当初的打算，就是叫他们自己争斗起来，自己消耗自己。那叛乱的寨子早晚有力竭的时候，到那时朝廷再处理方便设置流官，谁知道他自己先疯了，杀了我们的官员。”

段之缙心下冷笑，怪不得人家不肯叫继承人上京来，你们作为“大家长”一门心思想着渔翁得利，那些土司是傻子吗？教导出来亲善朝廷的继承人，回去提着刀杀自己人。

这样是万万不可的，南诏贴着西南高地，本身就是高原，倘若要和穹迦人作战，少不得要从那里征兵，到时候穹迦乱了，南诏也跟着乱，乱成一锅粥就全完了。

只是这个事情轮不到自己来说，有道是“肉食者谋之，又何间焉”？

上午处理了一会儿文书，段之缙跑到各司去帮忙，很快到了中午吃饭的点。

中午头休息，段之缙本想拿着公餐跑去户部门口吃，和徐明宣、施秉文和邹文三个人说话，结果还没到点徐明宣和施秉文先带着公餐跑了过来，仿佛有狼撵他们。

段之缙吓一跳，问道：“怎么你俩过来？”

每个衙门的尚书不一样，像葛礼死后新来的尚书李威，他是不许自己的属官随便串部的，每次都是段之缙带着公餐跑到户部，四个人蹲在衙门口的石阶上吃。

徐明宣推着段之缙进司务厅，三个人围坐在段之缙写文书的桌上，施秉文打开饭盒，回道：“今天王爷到部，李部堂急着伺候王爷，邹大哥叫我们上去露脸，我们俩不敢偷偷溜过来的。”

段之缙恍然大悟，邹文不来估计也是伺候端王去了。

当初说的是暂理，理到现在都两年多，也没下明旨户部应当怎么办，就这么稀里糊涂地过。

段之缙问道：“王爷为什么今日来部？”王爷的亲儿子是刑部，为了打造他无欲无求的人设，非必要不要户部去。

徐明宣和施秉文对视一笑，施秉文问他：“应当是三喜，还是双喜？”

徐明宣扒一口饭进嘴，“一个孩子算一喜，我觉得算三喜。”

“到底怎么了？”

“王爷府里新娩下两个男孩，灵寿郡主也有孕了，他今天来了喜气洋洋的，还给我们分了饴糖。”原来是来炫耀的。

段之缙大惊：“呀！那方叙墨当爹了！”

“对啊！”

这三个人就开始小声聊天，嘻嘻哈哈了半天，徐明宣又说：“西北的军队已经交接完了，我父亲会和赤砂使团一块儿到京。”

这次战事不顺，终究还是叫徐公爷挂帅去西北指挥军队，现在就剩下和谈，徐公爷也得从西北回来。

施秉文往徐明宣身上扒，“徐哥哥，伯父这次回来，你就能做郎中了，以后在户部，我就全靠你了。”

徐自闻已经是一等公了，又不可能封他异姓王，封虚职赐银却不是实际的封赏，只能在徐明宣身上找补。

不过也是，为朝廷立功，无非就是封妻荫子四字。

徐明宣却苦笑：“我算个什么东西，不过是靠着父亲，若是去了监印处做郎中又有什么意思？不如自己能建功立业的。你们知道吗？这次和赤砂人打仗，端王把他的一个侍卫送去了西北，他下了死命，现在已经是正六品前锋校了，这次回京估计要大大的奖赏。”

段之缙隐有预感，果然听徐明宣道：“名字好像是唐馥。”

第69章069和谈

“

嗡嘤——嗡嘤——”

出城五里的官道两边，大杨树上趴着数不清的知了，在烘烤的烈日下嘶声惨叫，六月底的太阳炙烤着大地，也炙烤着等候着的理藩院并礼部官员。

今日就是徐公爷到京的日子，还带着赤砂的使团。

闻清远、罗国珠两位尚书大人还能在伞盖下躲一躲，但如同段之缙这般的低等官员，就只能在太阳底下晒着。

段之缙低头盯着地面，汗水啪嗒啪嗒落到地上，他读书这么多年有些近视，但汗水瞬间蒸发的样子还是能看清的。

悄悄数着地上的蚂蚁，远处传来了阵阵马蹄的声音，段之缙抬头看去，大路尽头扬起阵阵沙尘。

闻清远整整衣袍，看着伞盖外边垂头丧气的官员嗔道：“瞧瞧你们的样子，朝廷的体面还要不要了？打起精神来！”

众人用帕子擦擦脸上的汗水，相互理一理衣冠，昂首站立，紧盯着远处愈来愈近的尘土。

离着百米多远，徐自闻和赤砂人下马，前者领着雍朝的官兵上前，走到闻清远身前齐刷刷跪下，沙哑浑厚的声音震得人心头发颤。

“臣一等公征北将军徐自闻，叩请陛下圣安！”

举动间是铁甲碰撞的寒声。