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而施姨娘怀中，抱着一个男孩儿，穿着红色小袄跟个年画娃娃一样讨喜，见着生人还有些怕，一头拱进姨娘的怀里。

段之缙扶着蘋儿进屋，喜道：“你们如何上京了？”

“珠珠也要一岁了，不怕舟车劳动，叫他上京给母亲看看，也是尽他做孙子的孝心。”

弟妹扶着沈白蘋去致知斋歇着，段之缙和段之绪叙话，问起外祖，又问起县令李显光。

“你还给李大人做师爷吗？大人身子如何？”

“大人近年多了心悸之症，我去和外祖说，外祖也怕大人出事，替大人请了不少师爷，现在只要不过度劳累，其余都无碍。”

“那就好。”

兄弟两个说完，段之缙回房去陪沈白蘋，从外边看肚子倒不大，可是晚上歇息的时候换上亵衣，浑圆的肚子就挺了出来。

段之缙贴着肚子听，又皱着眉问：“是不是养得太胖了？”话音刚落，脸被猛地踹了一脚，孩子在肚子里闹起了脾气。

沈白蘋轻笑，假嗔：“这还胖呢？弟妹说我的肚子算小的了，她怀孕的时候，肚子比我还大些。”

段之缙松下一口气，“小就好，小就好……小点好生产。对了，怎么不见妹妹？”

“你还配做哥子呢，又忘了？等着过了端阳节，霓丫头也好出嫁了，现在日日绣嫁衣，哪有功夫来理你？”

段之缙这才记起来，突然就舍不得自己的妹妹，想想宋征舆，只觉得他也不十分好了，坐在脚踏上给蘋儿捏腿，一边嫌弃自己的妹夫，“当初就应该定得晚些，该叫宋征舆先挣出来大宅子，再叫霓丫头出嫁！”

沈白蘋戳戳他的脑袋，“没有的时候急死了，现在有了又嫌弃小宋？再者，你怎么知道人家没有大宅子？咱们前街的人家搬走了，你猜搬进来谁？”

“不会是宋征舆吧？”

“怎么不是？小宋说端王赏赐巨厚，他便出了两倍价钱买前街的屋子，以后霓丫头回家也方便。她的婆母也好，每日都叫人送东西来，还偷偷地替霓丫头绣嫁衣，要不然霓丫头得白天黑日的熬着。”

夫妻两个商量了一会儿妹妹的婚事，赶紧歇了，第二日段之缙去理藩院，朝廷的调令已经下来，段之缙任工部都水清吏司郎中，正五品官职，当日就要去工部点卯。

第77章077生子与工部差事

工部到任第一日，首要拜见尚书杜谦大人，杜谦瞧他一眼，只说了一些勉励的话，再看一看他身上的七品官服，提醒道：“明日记得换成白鹇的补子。”又叫侍郎刘审嘱咐他两句。

刘审四十不到的年纪，清瘦白皙，眉间三道竖纹，怎么瞧怎么苦，还有两三分眼熟。

他伏案办公，随口问道：“你瞧我眼熟不眼熟？”

段之缙大吃一惊，回道：“下官见大人，的确有两三分眼熟。”

“这就对了，家父是大学士刘玳廷，他回家与我说起了你。我也没什么好说的，还是恭喜你吧。工部虽是六部最贱，但你要去的都水司可不一样，除了吏部和兵部的几个司比不得，都水司的油水数一数二。不过油水大，差事也难干，和户部扯皮也要靠着你们，钱粮之事一旦出错，脑袋搬家都是轻的。我还有事，再多的，就叫其他的郎中教教你吧。”

刘审给段之缙指明了都水司的位置，就去忙别的事情了。

段之缙谢过上官，一人去了都水司。

都水司衙门外堂十几位经承忙忙碌碌，只有一位经承柳世华在门口甩着荷包，段之缙刚靠近，他上前询问，“可是今日新到任的段之缙段郎中？”

“正是。”

“下官柳世华拜见大人，我们江通江郎中叫下官在此迎接。”

段之缙由他引入东屋，里边已经坐着三个郎中，年纪最大的一位就是江通，其余二位分别是祝严法和丁璇，年纪也不小。

四个人寒暄一阵，那三人赞年少有为，段之缙说自己年纪小还需前辈提点。

这四人中，江通的年纪最大，威望最重，另两人隐然以他为首。

江通不是上官，上官的架势却摆得很足，拍拍段之缙的肩膀道：“段大人，我知道你原先是理藩院行走，若说六部办差的经验嘛，还是我们这些老人多。再者，吏部光跟官打交道，刑部跟犯人打交道，礼部跟礼打交道，户部跟钱打交道，兵部和军官们打交道，我们工部却麻烦得很，我劝你先学习一些时日，几个月后再正式办差如何？”

都是五品的郎中，江通可以做前辈的样子，却不能摆上官的架势，段之缙又听他“苦口婆心”，却满是高高在上的姿态，又话里话外地拦着自己办差，便知来者不善了。

“哦？那晚辈可要请教一番，这工部有什么麻烦的。”

江通也没想到他能问，还是回道：“我们工部，既要核算京师和地方河防水利的造价，还要掌管火药，审阅各地官员题奏的工程，连工匠也归我们管，种种事宜，钱、官、工、军都要我们费心，你说是不是麻烦得很？”

江通又道：“段大人，我在都水司办差也有三四年了，有些东西还是能说几句的。这里的差事不好上

手，定然要先学习，等着上手了再和我们一同办差，如何？”

段之缙不知道这其中的牵扯，决定静观其变，回道：“江大人愿意教导晚辈，也是晚辈之幸。”

因此，第一天当差，段之缙就是满衙门溜达，看着他们抱着册本进进出出，从早到晚地忙碌，三个郎中连用饭的功夫也没有。

因为无事做，下值的时辰一到，段之缙就出了工部衙门，先去户部找邹文借了一身五品官服，这才回家去。

今日晚上，段之缙才见到了妹妹短云霓，小丫头两个眼睛还泛着红，全是绣嫁衣熬出来的，弟弟的儿子珠珠一刻都离不开人抱，此时趴在乳母的怀里，脚边是连科绕着乳母转。

段之缙瞧霓丫头熬着，提议道：“找两个绣娘，帮一帮妹妹，何必叫她自己来绣？”

王虞瞪他一眼，“哪有这样的？嫁衣都是新娘子自己绣，她婆母愿意帮着她偷工减料，那是她婆母的心意，她自己可不能主动叫人帮忙。”

段之缙道：“自己绣也不能多绣出来个花，再说了，难道公主郡主的嫁衣也是自己绣的吗？差不多得了，谁还能告诉她婆母？”

段云霓却道：“二哥，你是个男人，不知道这里边的机关。绣品和人的长相一般，一个人一个样法，细心的人一眼就能看出绣品是不是出自一人之手，二哥还是别捣乱了，闹得我心烦。”又拿出来一个月白色香囊，说是去年绣的，结果他拖了这么长时间才回来，都要入夏了。

闲聊三两句，大家凑在一起吃了饭，段之缙才跟着沈白蘋回房，打量一番妻子的肚子，又把今天的事情告诉了她。

沈白蘋道：“这可怪了，工部忙成这样，多来一个人难道不是多一个人干活？你们又都是司官，没有利益牵涉，他朝你使什么劲？”

段之缙跟着找来的奶娘学抱孩子哄孩子，一个长条软枕在怀里颠来倒去，装做是一个孩子，时不时拍拍“孩子背”。

“这谁知道，我也奇得很，关键是另两人也不说话，倒像是这都水司全凭江通一人做主了。不过你生产在即，妹妹也将要出嫁，差事少些也是好事，能叫我专心家里的事情。江通愿意管，就叫江通管，等我先观察一番。”

沈白蘋颔首，又嘱咐道：“我虽没做过官，但我外祖怎么做官我却是见过的。你不干己事不张口，一问摇头三不知，什么主意也别拿，省得叫人拽住了把柄。”