极北冰原的寒风像刀子一样刮过脸颊,王虎团队的五人艰难地在雪地里跋涉。江虎的断水刀上已经结了一层冰碴,他每挥一下,都能震落一片冰屑。“还有多远?”他的声音被风声扯得支离破碎,眼睛眯成一条缝,望向白茫茫的远方。
王虎用战斧拄着雪地,大口喘着粗气。“按地图上的标记,穿过前面那片冰脊,应该就能看到基地的信号塔了。”他的眉毛上挂着冰珠,像两撇白色的霜。
苏瑶费力地从背包里掏出望远镜,镜片上刚哈上热气,就被冻成了一层冰膜。“不行,什么都看不清,这鬼天气!”她气得直跺脚,脚下的积雪溅起老高。
李教授裹紧身上的魔法披风,那是星火特意为他改造的,能抵御极寒。“奇怪,按道理我们早就该收到基地的魔法信号了。”他从怀里掏出一个巴掌大的魔法罗盘,指针却在盘面上来回乱转,“磁场完全紊乱了,这不正常。”
江虎突然停下脚步,耳朵微微一动。“有声音。”他握紧断水刀,警惕地看向四周,“不像风声,是某种机械运转的声音。”
众人立刻安静下来,竖起耳朵。在呼啸的风声间隙,隐隐约约传来低沉的“嗡嗡”声,像远处有台巨大的机器在运转,又像某种蛰伏的巨兽在呼吸。
“是从前面冰脊后面传来的。”王虎握紧战斧,率先朝着冰脊的方向走去,脚步踏在雪地上,出沉闷的“咯吱”声。
当他们翻过冰脊的瞬间,眼前的景象让所有人都愣住了。原本应该矗立着基地的地方,此刻只剩下一片焦黑的冻土,基地的金属围墙、了望塔、魔法能量塔,甚至连周围的树木都消失得无影无踪,只留下一个巨大的圆形深坑,坑底还冒着淡淡的青烟。
“这……这是怎么回事?”苏瑶的声音带着哭腔,她不敢相信自己的眼睛,“我们的基地呢?”
王虎冲下冰脊,跑到坑边。坑底的冻土上有奇怪的纹路,像被某种高温融化后又急冷却形成的。“是高温,”他捡起一块焦黑的石头,石头上还残留着刺鼻的气味,“而且不是普通的火焰,是高阶魔法的灼烧痕迹。”
李教授也赶到了坑边,他用魔杖在坑底扫过,魔杖顶端的水晶闪烁着诡异的光芒。“黑暗魔法,是暗影领主的手段。”他的脸色变得异常难看,“他们用黑暗魔法引爆了基地的魔法能量核心,把这里夷为平地。”
江虎绕着坑边走了一圈,现坑边有几处被冰封的痕迹,冰里似乎还冻着什么东西。他用断水刀劈开冰层,露出里面扭曲的金属碎片——那是基地了望塔的残骸,上面还有苏瑶亲手画的涂鸦,一只举着狙击枪的小兔子。
“他们早有预谋。”江虎把金属碎片扔到地上,“这不是偶然袭击,是有计划的摧毁。”他想起三天前在密林中遭遇的那队暗影刺客,当时还以为只是小股骚扰部队,现在看来,是为了引开他们,好对基地下手。
苏瑶蹲在坑边,双手抱头。“我们的物资,还有星火留下的那些研究资料……都没了。”她的肩膀微微颤抖,星火的火焰魔法笔记、团队历年来收集的黑暗生物研究卷宗,都存放在基地的地下档案室里,如今都随着基地一起化为乌有。
王虎站起身,目光望向远方。“暗影领主不会平白无故毁掉基地,除非这里藏着对他们不利的东西。”他想起上次从暗影巢穴里搜出的神秘水晶,当时带回基地后,就被李教授锁进了地下保险柜,“教授,保险柜里的东西呢?”
李教授的脸色一变。“糟了!”他转身就朝着坑底爬去,“那块水晶是关键,暗影领主一定是为了它才……”
众人跟着李教授下到坑底,在一片焦黑的废墟中,找到了地下保险柜的残骸。保险柜的门被高温扭曲,里面空空如也,那块神秘水晶早已不见踪影。
“水晶是启动某个大型魔法阵的关键部件。”李教授捡起一块保险柜的碎片,声音带着懊悔,“我本来想研究清楚它的用途再上报,没想到……”
王虎一拳砸在旁边的冻土上,溅起一片冰碴。“现在说这些没用了,暗影领主拿到水晶,下一步肯定是启动魔法阵,我们必须阻止他们。”
江虎看着坑底的残骸,突然蹲下身子。在一堆焦黑的木板下,他现了半张烧焦的地图,地图上有个用红笔圈出的地方,旁边写着“禁忌之地”。
“这是什么地方?”江虎把地图递给王虎,“看起来像是暗影领主的下一个目标。”
王虎接过地图,皱着眉头研究起来。“禁忌之地,我听说过,是冰原深处的一片神秘区域,据说被古老的魔法封印着,里面藏着能颠覆世界的力量。”他看向李教授,“教授,你知道些什么?”
李教授推了推眼镜,镜片上蒙着一层水汽。“传说那里封印着上古魔神,水晶可能是解开封印的钥匙之一。”他的声音很轻,却像重锤一样砸在众人心里。
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“不能让暗影领主得逞。”王虎把地图塞进怀里,“我们现在就出,去禁忌之地。”
苏瑶站起身,擦了擦眼泪。“可是我们的物资都没了,怎么在冰原上撑到禁忌之地?”她看了看空荡荡的背包,里面只剩下半瓶伤药和几块干巴巴的压缩饼干。
江虎从怀里掏出一个小小的魔法储物袋。“我这里还有些物资,是以前执行任务时攒下的。”他把储物袋递给苏瑶,“里面有一些干粮、保暖衣物和低级魔法卷轴,应该能撑一段时间。”
王虎拍了拍江虎的肩膀。“谢了,等这次任务结束,团队补给双倍还你。”
李教授也从怀里掏出一个小盒子。“我这里有一些魔法道具,关键时刻能派上用场。”他打开盒子,里面有几枚闪烁着微光的宝石、一根刻满符文的魔杖和一瓶散着蓝光的药水。
众人整理好物资,重新踏上征程。寒风依旧凛冽,但他们的眼神却异常坚定。江虎走在队伍最前面,断水刀在雪光下闪着寒光,像一道破冰的利刃;王虎紧跟其后,战斧扛在肩上,每一步都踏出一个深深的脚印;苏瑶背着狙击步枪,警惕地观察着四周;李教授走在中间,时不时掏出魔法罗盘查看方向;而队伍最后的位置,仿佛还留着星火的影子,她的火焰、她的笑声,都成了众人心中最温暖的力量。
在冰原上跋涉了三天后,他们终于看到了禁忌之地的边界。一道巨大的黑色冰墙横亘在眼前,冰墙上刻满了古老的符文,散着冰冷的气息。冰墙的大门紧闭,上面镶嵌着一个圆形凹槽,看起来正好能放下那块神秘水晶。
“就是这里了。”王虎停下脚步,握紧战斧,“暗影领主很可能已经在里面了,大家小心。”
江虎走到冰墙前,仔细观察着上面的符文。“这些符文是一种古老的封印魔法,水晶是解开它的关键,但强行破坏也可能引连锁反应。”他回头看向众人,“我们得想个办法,既能进去,又不能让封印完全失控。”
就在这时,冰墙后面突然传来一阵低沉的咆哮声,像某种巨兽被惊醒。紧接着,冰墙开始微微颤抖,上面的符文闪烁着诡异的光芒。
“不好,他们已经在启动封印了!”李教授喊道,“我们得快点进去!”