说着话又要拉吕媪的手,被吕媪挥舞的擀面杖吓退,吕媪冷笑:“周大郎都忍心推女儿入火坑,外人能说什么。”
吕媪凶神恶煞不松口。
一盏茶后,里正带人赶来,吕媪立刻道:“里正你快来管管罢,世风日下,人心不古,不是一个姓的,都攀扯起来了。数遍瑞朝律法,也没这种连坐的。”
她吐字清晰,条理分明,把里正一张老脸都臊红了。
里正露面,骇的周大郎家的顿时没了气势,只是一个劲儿哭。
“里正,诸叔伯,你们可怜可怜杏儿罢。”
里正对催债人道:“谁欠债就找谁,不要连累旁人。”
催债的三人对视一眼,拽起杏儿就走,吓的小姑娘哭喊:“阿娘救我,阿父……”
周大郎夫妇瑟瑟缩在一旁。
眼看着杏儿要被带走,孟九忍不住上前,操着一口官话,“这小娘子的家人欠你们多少钱。”
孟九黛眉红唇,一身湖绿色软缎儿襦裙,身披鹅黄色大袖衫,乌发堆髻,左右各别两对兽首簪,斜插一支蝴蝶金簪,一支红宝石簪子,华丽富贵。
三人眼里闪过惊艳,领头的客气道:“周大郎连本带利欠了二百三十六两。”
陈昌脱口而出:“这么多。”
难以相信乡下人家会欠这么多银子,周大郎赶紧道:“娘子,我没有借那么多钱,我只是借了七十两。”
孟九和陈昌对视一眼,借七十两,还二百三十六两,三倍有余了。
周大郎噗通跪下,“活菩萨,求你救救我女儿,求求你……”
吕媪欲言又止,最后看了一眼快哭断气的杏儿,别开了脸。
她不能救杏儿,但她不会拦着其他人救杏儿。
吕媪趁机回了院,墙头冒出两颗小脑袋。
院外,周家人期待的望着孟九,催债人抱胸看好戏,然而孟九摇头,“抱歉,我救不了。”
她侧身让开路。
哭声迭起,催债人把杏儿带走了,周大郎夫妇哭天抹地追出一里地,回来看见孟九还在,对着孟九破口大骂,道她妖娆,不是正经女子。
陈昌那叫一个气,亮出拳头才把人吓跑。
吕家人飞快道:“周大郎家还有屋有地。”言外之意,真正黑心肝的人是周大郎。
孟九对周大郎更加讨厌,回去寻孟跃,却发现孟跃不见了。
“郎君带人追上去了,让我们先回客栈。”
孟九:……
孟跃与张澄同乘,跟着催债人一路离去,看见他们将杏儿带进青楼,刚来的良家女性子烈,老鸨一般会关一阵儿。