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第45章 野心 天潢贵胄（第2页）

他盯着那玉质牌位，瞧清季琰名字后，再不做声了。

季朗局促地吞咽着唾沫，方沛文缓缓回到文官队伍里，祭坛下群臣也俱无声。少顷后荣慧轻声提醒道：“万岁爷，天阴了，怕是又快要落雨。”

长治帝这才叹了口气，闭目间继续说下去。

“待到太子周年忌辰，再行册立之礼。”

季朗如蒙大赦般叩首，便听云间滚了闷雷，轰隆隆一声响，像重重坠地的心。

雷声中风又起，祭坛上余烬乱，香灰洋洋洒洒，四下散作雪，迷了季明望的眼。

***

五日后子夜时，石榴枝密密轻摇，挡住了温府中堂隐约可见的烛影。

时至四月，近来蕙风和畅，衍都已入了初夏。丫鬟们铺设好隐囊竹簟[3]完又摆上枇杷樱桃、玫瑰酥糕，挨个斟好茶水后，方才退了出去。

温秉文坐主座，季邈司珹一左一右，季邈先将罗天大醮当日情形讲了讲。

“新党想向季朗示好，却触着了皇上的霉头。”司珹说，“立储之事其实原本毫无争议，奈何长治帝仍旧在伤心，先太子与季朗又对比鲜明，他瞧着也闹心。”

“新党急啊。”温秉文啜了口茶，说，“楼家手里有先太子，把持朝政太久了，近十年里能与之分庭抗衡的只有方家。可这些说到底也只是世家内部纷争，新党的立足地又在哪儿？”

“好容易见着了曙光，谷茂延就想赶紧往上凑，搏得未来储君的青眼，却到底比不上方沛文。宦海浸淫是得有远虑，可得罪当世之君更是大忌。新党中难道会没人懂得这个道理？可惜他们太散漫，不够团结啊。”

“当日内阁次辅曾不害始终未出声。”司珹思忖片刻，道，“他倒是看得明白。新党能成今日之势全仗科举新政，先太子又素来亲近新党，谷茂延怎能如此直戳陛下的心？”

“方家的确很是沉得住气，”季邈说，“方阁老那一通话，既安抚了陛下，又为太子规划好了储君之路。与其说方家站队了季朗，倒不如说，方家选择了季朗。”

“观朝政协六部，知刑狱晓兵民。阿邈，这些事情你也要做。”温秉文和缓道，“你先前一直在阳寂，后者自不必说，先太子在时也决计比不上你。可你没入过朝堂，不晓得官场之道，如今你在衍都，有什么想不通的便问舅舅，或是致信外祖。”

他话至此，放柔了语气。

“说起来，折玉寻的药方很有用。”温秉文转向司珹，欣然道，“父亲咳疾好了许多，听闻精气神也很不错。折玉，你近来在大理寺中，可还顺利吗？”

“采青阁的案子僵着了。”司珹说，“第五案后，凶手好似人间蒸发，再未行过凶。北镇抚司锦衣卫与大理寺胥役日夜轮巡，既没找着线索痕迹，也没发现可疑人员。连凶手杀人后怎么跑的勘不明白，宋朝晖整日伏案大理寺，瞧着很是苦恼。恐怕等到凶手再动手，才可能再有进展。”

“宋家近来还算安生。”温秉文道，“隔壁院子，我们的人都盯着，汝阳将他弟弟宋朝雨托给了我们照看，他白日里不时过来，倒也是示好的意思。不过那孩子实在太跳脱，我许是上了年纪，实在同他有些聊不来。”

“舅舅不必忧虑，”季邈勾了颗樱桃，说，“我的暗卫也跟着他呢，他最近老实着，或许是受到宋朝晖嘱咐，没再瞎蹿了。”

温秉文点点头，又问：“你弟弟的伤，如何了？”

“好得七七八八，早就拆线结了痂，如今也断断续续在掉了。”季邈连忙把那樱桃咽下去，小核还含在腮帮子处，“舅舅提醒得及时！昨天清晨宫里来人，说是长治帝唤我们兄弟三日后入宫，设家宴以慰问。”

司珹闻言抬首，同他对视一眼。

季邈吐出小核，又抛了颗枇杷给司珹，挑眉间问：“鸿门宴？”

“鸿门宴。”司珹稳稳接住了，他没剥开，在指间摩挲着光滑果皮，轻声道，“这不就来了么？”

“小郡王先前做那自损之事，是为在皇上心里埋下种子。”温秉文看着二人，说，“阿邈，两日后你独自入宫，我与折玉俱不在旁侧。小郡王心思折玉看得懂，陛下心思我也还算明白。今夜我们二人俱在，不若就先陪你拟上一拟。”

季邈一怔，随即便听司珹开口。

“兄长，发什么呆呢？”司珹声音含笑，那颗枇杷被他捏在手心，指腹又蹭了蹭果皮。

季邈神色幽微。

“伤后在府中，兄长常来别院探望。今夜家宴上，兄长又以枇杷相赠。”司珹温声说，“兄长对阿瑜，实在关切备至。”

“客气了不是？”

季邈勾着唇角，佻达一笑间，同侧身人对上了眼。

***

季朗被宫侍引着往奉极殿去时，人还有些恍惚。

大哥季琰活着时，他连暖阁也没去过几回，更别说专门用以宴请皇亲国戚的奉极殿。

及冠以前，季朗在宫内的活动范围仅限引清宫，生母在他出生后便发了疯，很快溺死在池塘中。后来过继他的慕嫔也吊死在横梁上，他就只能守着空荡荡的小院，同太监宫女们玩儿到了二十岁，再没入过养母咽气的那间房。

后来他成年，被拉去行了冠礼，头一遭见到那么多朝臣，文武百官都为他让出道，他浑浑噩噩地跨上长阶，尽头高殿上远远站着父亲与兄长。

彼时正盛夏，天热，汗水洇湿了季朗的眼睫。他自第一阶向上望，觉得父兄都好远好远，百节台阶像登天的梯。季朗气喘吁吁地攀至云端，神仙就将一顶冠帽扣到他头上，以示对凡人的嘉奖。

再轻轻一推，他又坠回俗世，回到那死了人的院。季朗盼望着成婚分府、封爵出宫的一天，从未想过会先等来兄长的死讯。

太子薨于南巡，死在蓬州长赫的官船上。