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第十章（第2页）

沈白聿淡然道：“有可能。”

纪小棠刷的站起来，道：“不行，我要去找她！”

沈白聿道：“去哪里找？”

纪小棠呆住了，站在哪里进也不是，退也不是，贝齿咬住殷红的唇，水光就在大大的眼睛里打转，只能语声破碎地道：“我，我不能……不能让她就这么……不能……”

她失魂落魄，凌非寒看得心中不忍，也起站身，道：“我跟你去吧。”纪小棠心头微暖，用力拿衣袖揉了揉眼睛，把个明媚可人的俏脸揉得一塌糊涂。沈白聿看他们的样子，只能暗自叹气——若非如此疾言厉色地给纪小棠个教训，这不晓得天高地厚的大小姐将来还不定会闯出什么祸来，最怕就是她又无法保护自己，真出了事，悔之晚矣——见恶人已扮的差不多，他这才悠悠道：“先坐下来吧。”

他的声音里仿佛有种叫人不由不安定的力量，纪小棠和凌非寒对视之后，都慢慢地又坐了回去。沈白聿闭上眼睛，片刻又睁开，道：“我和温惜花不打算查她，也有放长线钓大鱼的意思，光凭一晚作息，难以断定她和左风盗确实有关。今日不论药儿生死如何，只这一点，已可落实。”

纪小棠也没明白此话背后的深意，只听他将人命如此视若等闲，心头一阵嫌恶，冲口道：“若我们现在赶去，药儿不一定死了！”

话脱口而出，她又暗自后悔，毕竟这全是自己惹来的祸事，生怕沈白聿动气，纪小棠只得羞惭地把头略低。漆黑如夜的眼睛静静凝视了她半天，沈白聿才淡淡道：“第一，那条岔路我看过，其中一边通往官道，另外一边是个村子，我遇见那村中打柴的樵夫，他说没见到有人经过，你们藏身的山洞便是他告诉我的。”这边官道通往江陵府，药儿拿着竹篮的模样，怎么说也不像要赶远路。纪小棠闷住了不敢说话，又听沈白聿道：“第二，我要告诉你，在这世间总有些事是你无可奈何的。”

沈白聿语声轻柔漫远，纪小棠呆呆望着他清瘦的半侧面，不觉泪珠挂腮，重复道：“无可……奈何？”

她从不知道世上还有这样沉重，又这样叫人切齿的四个字，在心中翻来覆去几遍，每一遍心就往下坠一分。又听沈白聿叹了口气，道：“对。因为无可奈何，你不能改变，亦不能逃避，只能负责。”

负责？她该怎样负责？若药儿真的因为她的缘故韶华而逝，她又如何对一条活生生的人命负起责任来？

纪小棠茫然地望着沈白聿，他已道：“即便负不起责任，你也必须明白自己背负了什么，一刻不可遗忘；因为即便你忘了，别人还会替你记着——恩怨难尽了，生死一息间，这就是江湖。若你想成为一个江湖人，就必须记住这一点。”

凌非寒已悄悄转过了头去，眼睛望着窗外绵绵的雨和逐渐黯淡的天色，他是不是也想起了自己身上背负的东西，是不是也这样一刻不能遗忘？纪小棠不知道。她只晓得，那个自己梦里好玩好闹、任性妄为、多姿多彩的江湖，忽然离得这么近，又这么迫人，忽然变得半点也不可爱了。

沈白聿又柔声道：“倘若药儿死了，最大的责任不是你，而是我。因为是我将你卷了进来，亦是我告诉你她的事，更是我没有将其中利害关系讲明白。”他见纪小棠张口结舌，忽而露出个有些调皮，又有些捉狭的笑容，道：“要是将来枉死殿前阎王爷问起，你可莫要忘了我的名字。”

望着沈白聿那发梦也没梦到过天真温柔的笑脸，纪小棠和凌非寒都有些发怔，好会儿。纪小棠才抽噎着笑起来，道：“那、那我们拉勾勾，到时候你不许忘了，不许赖帐。”

沈白聿微笑道：“我不忘。”

无限的勇气似又从心中重生，纪小棠擦擦泪，又不好意思地展开个大大的笑脸。她纯净的容颜一笑开，就像是藏了整日的阳光也透了进来。见她心结已解，沈白聿心中宛尔：果然近墨者黑，这套温公子独家的哄人法子，他借来一用，也使得顺顺当当；话说回来，若不是之前那番冷言冷语说得太过，现在也不必自食其果了。

沈白聿只管暗自苦笑，却见旁边凌非寒也露出释然宽慰之色，不免意动。他知为何凌非寒她忧己忧、她乐己乐，便像自己、温惜花、定阳城中的人们为何对纪小棠另眼相看一般。纪小棠贪玩、鲁莽、倔强、不知轻重，却也任真、率直、坚持、知错能改，在这凄风冷雨之中，她就是活泼泼、明亮亮的暖阳。即便心肠铁硬如他，也不忍让纪小棠太早知晓这江湖的阴暗，许多猜度推想，亦从不愿出口——这恐怕便是温惜花说的：做大哥做久了的操心病。想到这里，沈白聿已不是苦笑，而是无奈了。

外面雨势渐小，三人便起身结了茶钱，告辞回去。

沈白聿和凌非寒先将纪小棠送回锦绣阁，见到爱女这么半边湿半边泥，衣衫不整歪歪斜斜的模样，纪大掌柜心疼得胡子都根根挤在一块儿了，赶紧安排人烧水倒茶生炉子。连声问候时，眼睛就直不赞同的往沈白聿身上瞟，给纪小棠瞅见，拉了拉老爹的衣袖，道：“我出了点儿事，是沈大哥和凌……凌公子救了我。”

纪和钧多少年没见女儿这么低眉顺目，乖乖巧巧的模样，差点激动得老泪纵横，赶紧换了副笑嘻嘻的弥勒佛脸，看得沈凌二人汗毛直竖。沈白聿交待了几句，忽然淡淡地道：“纪掌柜，我明早再来找你喝茶，凌公子也一起来。”

凌非寒怔了怔，道：“呃……好。”

纪和钧正要说话，沈白聿已道了声再见，翩然出门。凌非寒看了看纪小棠，脸又发红，道：“好好休息吧，明早见。”

纪小棠这才想起前后折腾了一转，凌非寒似已对自己释怀大半，不免喜道：“你不生我的气了？”

凌非寒像是终于想起先前龃龉，他愣了下，才忽而微微一笑，摇摇头去了。

纪小棠拖着脚追了两步出去，望着他和沈白聿消失的门口，痴痴地看了好久好久。

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次日沈白聿到锦绣阁门前，发现凌非寒已早早在那里等候，看模样竟是站了不下个把时辰。他前日故意没有说清时候，便是有心要看凌非寒的应对。两人见礼后，见凌非寒就默默跟在身后，也不再多说。沈白聿倒是在心中叹息：如这般坚忍的年轻人已不太多，只显得他早已习惯等待和忍耐。可叹的是，世间人与人的情感百千难计，却惟有仇恨，才给人如此巨大绵长的力量。

当下隐去心潮起伏不说，进了锦绣阁却发现纪和钧店也没开，和纪小棠一个左一个右，都坐在那里不说话，脸色都摆的好看得很，直似黑风双煞。不知这父女一对宝又闹了什么别扭，沈白聿也懒得问，只微笑道：“纪掌柜连把椅子也不给，好生小气。”

纪和钧这才觉呕气过了，不好意思地赶紧给两人拿来拖来椅子，又问道：“还是黄山毛尖？”

沈白聿摇头道：“这人真罗嗦，我还能挑剔么？紧着棠姐的好茶沏来就行。”

几人坐定，纪小棠瞅瞅凌非寒，望望沈白聿，再回头看看自家老爹，只觉气氛忽而凝重，也不敢造次，乖乖地端了茶盏喝得起劲。大半盏茶喝下去，纪和钧长叹一声，道：“沈白聿，算我服了你啦。”

沈白聿笑笑，也不说话，反转向纪小棠道：“小棠，你回后面休息吧。”

纪小棠怔了怔，却没像往常般跳起来，只是柔声哀求道：“我真的不能听么？”

沈白聿皱起眉道：“这要问你爹和凌公子，我作不了主。”

果然纪小棠闻言就转向老爹，道：“爹，你不准我听？”纪和钧心道果真女生外相，从前女儿要想做什么可绝不朝自己报备，现下旁人一句就乖乖听话，他这个老爹当的只有失败之极能够形容了。当下纪掌柜正自伤情，心中捶胸顿足，女儿又娇喝两声才反应过来。

纪和钧正色抚须，背后流汗，勉力道：“事关他人隐情，你还是不要听的好。”

纪小棠今次居然听了进去，咬着嘴唇想了半晌，她起身道：“那我就回后院去了。要是听完了，需得来叫我。”最后的话是冲着沈白聿说的，沈白聿看她行动如常，脚伤已无大碍，便含笑点了点头。

掠过心满意足回到后院的纪大小姐不提，纪和钧看女儿离开，脸上笑意渐渐消失，终于变成满面怅然，转向凌非寒，叹道：“早知终有这么一天，必有个凌家人会站在我面前，向我质问当年之事，却没有想到竟是你。”

凌非寒呆了下，两人昨日初见，纪和钧表现得泰然自若，怎么其实见过自己？就道：“纪大侠，此话怎讲？”

纪和钧哈哈大笑，道：“那时你还小呢，你不记得我，我却记得你。凌家子弟众多，后生小子也不少，却有你愿矢志报仇，也算难得。”

他也不说难得的是凌非寒，或是凌家，这话凌非寒却当即就听懂了，想到家中同辈与长辈成日只管闹分家顾产的模样，也忍不住俊脸微红。纪和钧见他尴尬，反笑道：“家大业大才来这些烦恼，小门小户想闹还闹不起来呢。你看这武林天下，多么大的盘子深下去，好似一锅红烧肉，鲜香味美，热气腾腾，谁不想分一杯羹？就怕没本事的，端着碗里看着锅里不说，好容易吃下去口，也会烫得吐出来。对不住，我老纪是个粗人，不会那些文绉绉的赋比兴，让你们见笑了。”

见凌非寒容色稍缓，纪和钧又对沈白聿道：“莫要怪我扯东扯西，其实当年种种，实在是和他家这些家门事不无关系。接到凌家飞鸽传书，江陵助拳这前头的琐碎事也就不说了。却说到了之后，我明察暗访，动用各种人脉，想要找出左风盗些许蛛丝马迹，却十几日没见动静。凌家在江陵扎根极深，自凌落人后多年来人才凋敝，逐渐弃武重商，反而攒下番家产。那家中遭劫后剩余的老幼多是不谙江湖事的，见我肯仗义多方奔走，又未见结果，终于生出些嫌隙——哈哈，我把凌公子当作小辈，有话也不怕直说——便有人怀疑我老纪想借机趁火打劫，明为帮忙，暗敲竹杠。”

凌非寒当下便心里暗叹，他自家人知自家事，晓得家中一些亲戚商人重利、锱铢必较。却把纪和钧这样一个急公好义、鼎力襄助的大侠也给当作防贼般猜度。

他心中思绪万千，纪和钧又洒然道：“我老纪混江湖混得皮也厚了，脸也没了，也不怕他们背后跟前瞎嘀咕几句。只是后来出了件事，倒真把我追凶缉贼的一腔热血给浇灭了。”

知道终于说至戏肉，许久不搭腔的沈白聿也放下了茶杯，和凌非寒凝神细听。纪和钧道：“我查了些时日，总算有了线索，离开江陵了两日。回来就听说，失盗的其中一枚小小的春燕衔泥玉佩，居然在家中一个小厮身上找到了。”

“左风盗来袭的日子，凌家正好有不少佃户月利，老太太也忙着办寿辰收了许多贺礼，哪里有这样的巧事。当下他们便咬定那小厮与外人勾结，私设刑堂，把他打得不成人形，我回来之时已只剩下半条命，双手尽成废人。这小厮倒也硬气，无论如何也不肯低头，死活说这玉佩是凌家大少奶奶私下给他的赏钱。可惜他不说倒便了，一说可不是捅了马蜂窝：凌家大少奶奶已死于那晚左风盗来袭，这样讲不止死无对证，还惹来有人闲话。

“行走江湖这么多年，什么人没见过，我看那孩子生的眉清目秀，双眼坦明，若非是大奸大恶之辈，就是个真心真面之人。他才不过十四五岁，如何有那等心计，心中不忍，就想劝凌家莫要贪急误事，冤枉好人。结果正好给抓住话头，没泼掉的脏水自然都招呼过来。起初我也没动气，只是安心跟他们好好讲理，后来越听越不象话，心头火起，就想今次帮这小厮开脱完，就拂袖而去不管了。

“那小厮当时已被打得站也站不起来，那时忽生蛮力，死命挣脱开来，爬到我面前，噌噌噌给我磕了三个响头……滴水涌泉哪，纪某人不过替他开脱几句，却怎么受得起这样大的礼。我半生为他人奔走，只有这三个响头的缘由是最微不足道的一个，也是最受之有愧的一个。磕完头，他强自翻身坐起，挨着椅子站起来。当时他口中尽是血污，舌尖已给咬破，牙齿也碎得不胜几颗，说的话却似是用了心肺的全力。