甜腻雪蜜混着乳香漫开时,云晚寒开口问道:“雪水煎好了吗?”
挽歌给云晚寒倒了一杯牛乳:“已经煎好了,思画去取了。”
药香裹着热气在卧房中浮沉,云晚寒将三寸银针悬在红泥火炉上炙烤。
跃动的炭火在针尖凝成一点鎏金,泛着流萤似的光。
“哥哥且忍片刻。”
云晚寒将贺愿半褪的素绢中衣又往下扯了寸许,露出霜雪般的脊背。
“古籍说见山红的毒须得循着寒脉走势,以鹤尾针引大血的药性……”
贺愿肩胛猛地绷紧,喉间咳出的血珠溅在云晚寒袖口,化作数点寒梅。
少年腕间银针已没入肌理半寸。
“思画!”云晚寒声音陡然凌厉:“把煎好的药拿来!”
思画捧着碧玉钵疾步上前,贺愿背上银针已呈幽蓝色。
云晚寒示意思画喂药,手上针尾沿着螺旋纹路缓缓推入。
少年额角渗出细汗,顺着脖颈没入衣领。
碧玉药钵腾起的热气里浮沉着大血的腥甜,思画跪坐榻前,看着云晚寒三指捻动针尾。
靛青纹路正顺着银针攀爬,宛如毒蛇吐信般蔓延,贺愿腕间青筋暴起,却将痛吟咬碎在齿间。
“当年在玄武……”贺愿忽然轻笑,气息拂动案上烛火,“你给兔子施针都要闭着眼。”
云晚寒手下一滞,嗓音发颤:“鹤喙衔火,方能融三尺寒冰。”
他倏地旋腕沉针,贺愿脊背弓起如坠网的鹤,黑血喷溅在痰盂里铮然作响。
“哥哥下次出剑,便不会觉得如坠腊月寒窟窿了”云晚寒拂去额间细汗,故作轻松地拈起帕子。
“殿下……”挽歌捧着狐裘立在门边:“浴汤已备好。”
贺愿披衣起身时,窗棂恰漏进一缕天光。
纷纷扬扬的初雪不知何时停了,琉璃瓦上积着新棉似的雪,映得他眉间倦色都化作温柔:“听说京城初雪习俗,朱雀街的灯楼,会燃九十九盏鲛绡宫灯。”
云晚寒正蹲在地上收拾散落的银针,闻言猛然抬头,嗓音雀跃:“我听云水姐姐说要乘画舫从金明池过去!还要买西市胡商卖的糖画!”
哪还有方才的运筹帷幄。
“依你。”
贺愿屈指弹落他肩头药渣,衣角扫过满地冰血残香。
“戌时三刻,我在前厅等你。”
“耶!”云晚寒站起身:“哥哥最好了!”
贺愿系衣带时,忽从药囊里摸出一张百两银票。
浸过药汁的宣纸洇着苍术清香,被他随意迭在几粒碎银上,推过案几时发出玉磬般的轻响。