而他的主人明明知道一切,却像是根本没看见似的,不管不问。
更让特派员警惕的是,卡修斯每次“作妖”之后,总会“恰好”出现在塔姆·福克斯被软禁的局域附近。有时是在一个视野良好的露台“凭栏远眺”,有时是在她所在的房间回廊“散步消食”。偏偏他从不与那个女人直接交谈,甚至很少刻意去注意她所在的位置,但他那嚣张跋扈的呵斥刺客的声音,对环境吹毛求疵的挑剔声,还有偶尔拔高了声音的自言自语,总能清晰地传到塔姆的房间里。
特派员不会认为卡修斯做的这一切能以简单的“恃宠而骄”来概括,他认为卡修斯做的这一切离谱的行为,可能都是为了帮助另外一位人质出逃。
自认为看穿卡修斯意图的特派员将那个叫福克斯的女人看得更严密了。白幽灵和红罗宾带走了发源地几乎全部的精锐,特派员就将剩下的一大半人手派去看管福克斯,连他自己身边的侍卫都派了出去。
他就不相信在这麽严密的看守之下,卡修斯还能怎样帮福克斯离开。
塔姆被软禁在一间舒适但守卫森严的套房里。最初的恐惧过后,她渐渐从守卫们只字片语地压抑抱怨中,拼凑出外面正在发生的“事故”。那位天天穿着露骨纱衣招摇过市,把联盟搅得天翻地覆的哈莱姆,竟然是卡修斯?那个当初毫不犹豫接过原本是要控制提姆的项圈给自己带上的人?
她有点震惊,但随之而来的是一种奇异的安心感,她听自己的父亲提起过这位哥谭的占卜师,知道他和韦恩家的关系不错,提姆甚至委托父亲帮他做了一副特殊的塔罗牌。
在巴格达见到提姆之前,她完全没想过那位外表看上去温和又无害的韦恩少总裁居然是哥谭义警,当然,现在她知道了,也推测出韦恩家大概没有一个是普通人,自己的父亲肯定知道韦恩家的秘密,只是从来没和她说起过。现在看来,这个和提姆关系很好的占卜师大概也有特殊身份。只是不知道为什麽他就忽然变成了这座宫殿(或者说是基地)主人的“宠妃”。
但无论如何,卡修斯在用他自己的方式告诉她:他还在,也没有忘记她,请耐心等待。
这让她已经两天没有见到提姆的不安的心情奇迹般地平静下来,甚至开始饶有兴致地欣赏起这场由卡修斯知道的,针对刺客联盟的荒诞表演,连看守她的守卫变得更多更严密,也不再让她更焦灼。
镇守发源地的特派员则继续在水深火热中煎熬。他每天心力交瘁,疲于奔命地给卡修斯捅出的各种篓子擦屁股,无数次想要不顾一切地冲到进主人的寝殿,把那个该死的“宠妃”掐死丢进流沙里。
但他不敢。
主人对这位行事癫狂的哈莱姆的纵容显而易见,所有试图“规劝”或“限制”卡修斯的举动都被轻飘飘地挡了回来。
跟着拉尔斯多年,以创建新秩序,新世界为己任,见证主人的永生为毕生追求的特派员平生第一次怀疑起自己的选择来。他无比虔诚地祈祷,祈祷红罗宾带领的那支精锐队伍可以任务失败,最好全军覆没!只有这样,那个无法无天的哈莱姆才会失去依仗,主人也会厌弃他。到那个时候,他会让这个贱。人尝尝刺客联盟真正的地牢和酷刑是什麽滋味!
*
世界的另一端,布达佩斯郊外,废弃的工业园区如同一个锈迹斑斑的钢铁巨兽,正匍匐在昏沉的暮色中,锈迹斑斑的钢铁森林如同沉默的墓碑,埋葬了刺客联盟和蜘蛛议会的诸多精锐。红罗宾射出抓鈎,无声地跃上一座楼顶,他红黑色的制服仿佛要和残阳融为一体,只有面具下那双隔着白色护目镜的眼睛,如同扫描仪般视图着前方鳞次栉比的高楼。
普鲁如同他的影子,紧跟在侧后方,手中的枪械已经上膛。在他们身后,还有两名刺客随行——这是他们这队最后的人手。
现在,他们的目标是蜘蛛议会在这个地区的指挥官“隐士”。红罗宾希望能活捉他,这样他才能获取更多蜘蛛议会的内核情报。
他带来的刺客大多被隐士所杀,当然,对方也损失惨重。提姆技高一筹,最终还是依靠诡谲的战术,将对方打到只剩一人。
前方楼顶的水塔后似是有响动,提姆立即警觉地望过去,但那里钻出一只被惊扰的猫,喵了一声后,立即失去了踪影。
那里没有脚步声,也没有呼吸声,似是空无一物。但无数次的战斗经验告诉他,这就是顶级掠食者收敛气息,锁定猎物的瞬间。
“水塔后,小心!”普鲁在红罗宾示警的同时,凭借杀手的本能捕捉到了那丝异常。隐士现身的同时,普鲁抬枪就射。
“留活口!”提姆伸出长棍,挑高了普鲁手中枪的位置。
子弹从隐士的耳边划过,立即有刺客朝他扑了过去,男人抬起手,指尖的寒光瞬间抓破了刺客的面巾和面巾下的皮肤。
被抓伤的刺客捂着脸惨叫一声,很快口吐白沫地倒地了。
提姆心中重重一跳。这个人算是因他而死——如果他没有阻止普鲁射杀对方,这个刺客也不会被抓伤。
男人裸着上半身,一头金色的头发,下半张脸被绷带绑着,半果着的身体高大健硕,双手自然下垂,指尖的利器在昏暗的光线下泛着一种非金非玉的冷光,那是一对虎爪,从材质上判断,应该是陶瓷之类的东西制成。他的爪尖已经满是血污,足以见得他杀了多少人,爪子的小指尖还没沾血,但爪尖幽蓝,再看看那个被抓了脸就立即死亡的刺客,就知道他的这双虎爪一定是淬了毒。
没有任何废话,甚至没有一丝多余的动作。隐士落地即动,速度快得匪夷所思。他不是直线冲刺,而是如同鬼魅闪烁,在飞机的钢架和管道阴影中快速移动,目标直指提姆侧翼的另一名刺客。
“小心!”提姆厉声警告,手中长棍如毒蛇出动,带着呼啸的风声横扫过去试图阻拦。
隐士的眼中闪过一丝嘲弄。他不闪不避,在那名刺客举刀格挡的瞬间,身体以一个不可思议的角度扭转、矮身,如同滑腻的泥鳅般贴着长棍的棍影和刺客仓促挥出的刀锋,瞬间切入对方内圈。
“嗤啦——”
一声轻微的布料撕裂声响起。
陶瓷虎爪轻盈地划过刺客持刀手臂的肘关节内侧,那名刺客的动作就忽然僵住了。
他难以置信地低头看向自己的手臂,没有剧痛,只有一种诡异的麻痹感,瞬间从伤口蔓延至整条手臂,然后疯狂扩散向心脏和大脑。
他的瞳孔瞬间放大,眼神中的惊恐凝固,喉咙里发出“嗬嗬”的杂声,不受控制的吐出白沫,裸。露在外面的皮肤以肉眼可见的速度泛起青紫色,身体立刻如同抽掉骨头般倒下去。
又是一击毙命,毒辣,准确又高效。
不得不说,蜘蛛议会的顶尖高手们对上刺客联盟也是毫不逊色。
男人连杀两名敌人后,甚至没有回头看一眼,径直朝着提姆的方向冲过来,普鲁已经绕到对方后背,对着他连开几枪,逼得隐士不得不放弃击杀红罗宾,转而朝普鲁扑过去。
普鲁迅速释放完枪中的子弹,还没来得及换弹夹,隐士已经近了身,向她伸出致命的虎爪。
“叮!”
连着腕骨的利刃被圆盘形的飞镖击中,隐士的动作变了型,擦着普鲁的衣服划过。女刺客也知道不能被他的利刃碰到,弓起腰向后闪避,又被一脚踹上腹部,直接从楼顶跌下。
普鲁的攻击给红罗宾争取到了宝贵的半秒,他的长棍如同附骨之疽,带着雷霆之势横扫过去。
隐士轻松躲开,可红罗宾的这一击目标并不是他。一声沉闷的巨响从隐士脚下炸开。
这不是爆炸,而是红罗宾用长棍末端狠狠戳中了地面一根锈蚀的蒸汽阀门。
大量滚烫的,带着刺鼻铁锈味的白色蒸汽从破裂的管道口狂喷而出,瞬间淹没了隐士和红罗宾所在的位置。
在白雾中,叮叮当当的硬物碰撞声密集如雨。因为特殊工艺而异常坚硬的陶瓷虎爪和金属长棍碰撞,发出金玉之声。
每一次虎爪扫过他的面门,提姆似乎都能感受到对方爪尖迫不及待想要毒死他的阴冷。每一次成功的格挡也都震得他虎口发麻。
不能再拖下去了。红罗宾眼中闪过一丝决绝,在隐士双爪齐出的瞬间,他没有选择格挡,而是做出了一个极其冒险的动作。
红罗宾猛地将长棍插向地面,身体借着反作用力向后仰,同时,他的双脚狠狠蹬向头顶一根悬垂的、锈迹斑斑的粗大链条。
沉重的链条被他蹬的哗啦啦地剧烈晃动,带动这上方一个巨大的齿轮状金属构件猛地倾斜垂落,目标正是淩空扑向他的隐士。