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第1章（第2页）

&esp;&esp;幸得上天眷顾，他十四岁初次下场，乡试、府试、院试遇到的都是曾经做过的题目，误打误撞考中了秀才。

&esp;&esp;贾代鹤缠绵病榻已久，得知外孙有了功名，欣慰不已，拉着裘智的手轻声道：“智儿，外公终于可以放心了。”

&esp;&esp;半年后，贾代鹤安然离世，留下裘智孤身一人。

&esp;&esp;为外公守孝五个月后，裘智开始为未来的生计发愁。裘家虽小有资产，但家里还有个老仆张叔和书童广闻。如果没有收入，只靠遗产，三个人的生活过得多少有些紧巴，当务之急还是要找份工作。

&esp;&esp;这天傍晚，裘智独坐在庭院，望着天边的夕阳出神。

&esp;&esp;秋意渐浓，夜晚已有凉意。裘智本就体弱，张叔见状，忙取一件外衣披在他身上，劝道：“少爷，天凉了，快进屋吧，小心染上风寒。”

&esp;&esp;裘智回头望着张叔，沉思片刻，忽然问道：“张叔，你知道怎么当仵作吗？”

&esp;&esp;他思来想去，自己除了解剖验尸，再无一技之长，在卫朝似乎只有仵作一职符合自己的需求了。张叔上了岁数，平日里走街串巷，对这种事比自己了解得多，所以才想同对方打听。

&esp;&esp;张叔看裘智的脸色，心中不由暗暗叫苦，心想自家少爷该不会想去当仵作吧？他虽有心规劝，但知道裘智主意大，一旦下定决心，旁人难以改变。

&esp;&esp;张叔微一沉吟，叹道：“少爷，仵作这行当，大多是父传子、师父传徒弟，从小就得跟着老仵作打杂、学习。”

&esp;&esp;言外之意，现在想入行为时已晚。

&esp;&esp;话音未落，院外传来一阵敲门声。广闻忙去开门，不一会儿，便引着一名青年走了进来。

&esp;&esp;来人正是王仲先，他是长沙府湘潭县人，算是裘智的远房表哥。今年年初，进京赶考，奈何名落孙山，便留在国子监读书。

&esp;&esp;王家家境殷实，即便王仲先只在国子监读书三年，但家里还是出钱，给他在京中置了好几处宅院。

&esp;&esp;他见裘智眉头紧锁，不由笑道：“怎么了？有什么愁事？”

&esp;&esp;裘智皱着脸道：“不想坐吃山空，想找份营生。”

&esp;&esp;王仲先看他小大人的样子，心下莫名一动，语重心长道：“你想自立是好事，但万般皆下品，惟有读书高。你既然已有秀才功名，更该潜心苦读，争取早日金榜题名。”

&esp;&esp;裘智低下头，一言不发。

&esp;&esp;王仲先见状，继续劝道：“你才多大？等过完年也不过十六岁，与其急着谋生，不如趁年轻多读几年书。待来年正月十五过后，国子监开学，你便去上学如何？”

&esp;&esp;裘智这才想起，外公生前替自己捐了个贡生的名额。捐出去的银子就像泼出去的水，自己不去，这笔钱也打水漂了。

&esp;&esp;既然一时半会找不到合适的工作，家中的积蓄还能支撑一段时间，裘智也不再执意找工作，点头应道：“也好，待国子监开学，我去报到便是。”

&esp;&esp;然而裘智怎么也想不到，国子监内一场突如其来的命案，将彻底打破他平静的生活。

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&esp;&esp;裘智入学一个月，大致摸清了国子监里的生员情况。自己这种通过纳捐入学的属于“例监”，以举人身份入学的称“举监”，而成绩优异的秀才则为“贡监”。

&esp;&esp;除了他们这些普通监生外，还有高官子弟以“荫监”身份入学，亦有王室宗亲的子弟，在国子监读书。

&esp;&esp;当今圣上一母同胞的弟弟燕王朱永贤，也在国子监中学习。不过贵族们读书的地方，不是普通监生能去的，裘智只是听说过提起过燕王的名号，不曾亲眼见过对方。

&esp;&esp;裘智知道古代不讲究人人平等这一套，自己一个平民百姓惹不起这些王公贵族。因此，每天只在固定的区域活动，从来不敢乱走，唯恐招惹是非。

&esp;&esp;下午，裘智上完课，照例去找王仲先，问他是否一起回家。两家离得不远，二人经常结伴上下学。

&esp;&esp;裘智来到王仲先教室外，只见他正与一中年男子推搡争执，口中喝骂：“什么东西，仗着自己有两个臭钱，就敢在国子监里撒野了！”

&esp;&esp;教室内，除王仲先和那中年男子外，还有五名学子围观起哄。几人纷纷拍手叫好，为王仲先加油助威。

&esp;&esp;那中年男子见自己落了下风，气焰顿时消了几分，恶狠狠瞪了王仲先一眼：“你给我等着。”撂下一句狠话，匆匆离去。

&esp;&esp;裘智见王仲先不依不饶，还想追赶，急忙上前拉住他的袖子劝道：“算了，穷寇莫追。”

&esp;&esp;王仲先转头看到裘智，微微一怔，随即脸上露出喜色，停下脚步。

&esp;&esp;裘智关心问道：“怎么回事，还动起手了，你没事吧？”

&esp;&esp;王仲先一脸鄙夷之色，冷哼道：“不知哪来的例监，仗着自家有钱，嘴里不干不净的。”

&esp;&esp;他去年会试落榜，被翰林院的翰林看上，选入国子监读书，骨子里自是瞧不起靠捐资入学的例监。

&esp;&esp;裘智微一思忖，便猜出缘由，王仲先长相俊美，气质温柔，估计是惹上了不该惹的桃花。

&esp;&esp;王仲先看裘智沉默不语，以为是自己言语无状，得罪了他，忙解释道：“你是正经的秀才，只因国子监名额有限，才捐资入监，和他们不一样。”

&esp;&esp;王仲先怕裘智多想，越说越着急，额头上渗出了豆大的汗珠。

&esp;&esp;裘智忙摆手道：“没事，没事。”随即岔开话题：“放学了，一起回家吗？”

&esp;&esp;王仲先不好意思地挠挠头道：“我今天约了朋友参加诗会，你自己回去吧。”说完，又小心翼翼地看了裘智一眼，怕他不开心。chapter1(）;