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看到那张纸条的时候，顾朝夕就料到伊芙恐怕该知道的不该知道的，此刻已经全部知道了，她不由得在心里把路易骂了个遍，但面上仍平静道：“精神态改变的案例你不是见过吗？而且还不止一个呢。”

“你是说……洛琳也是？”伊芙略一思索，就想到了另一个精神态也发生过异变的人，不禁有些讶然地问道。

“嗯哼，”顾朝夕哼了一声，“也是从奥利弗家族拿的，不过只是放在香薰里，对身体侵蚀不严重，已经被我拔除了，像洛尔迦那种病入膏肓的，听天由命去吧。”

沉默良久，伊芙才问道：“那你之前说的洛尔迦中毒，另有内情，所以不愿出手，你所说的这个内情是路易从中作梗的事吗？”

“你可以这么理解，”顾朝夕微微扯起嘴角，露出一个诡谲的微笑，她以手为梳，理了理自己的头发，漫不经心道，“不过他可没这么大的面子，他自己就是奥利弗家族的傀儡，管不着我们，不过是因为”

“——不过是因为炼金术师不能失去一个五星级炼金术师。”伊芙打断了她的话，直接道，“现在他还活着，是因为洛尔迦的毒症需要路易来维持吧，一旦洛尔迦好彻底了，那奥利弗也没必要让路易再继续活着了，是不是？”

顾朝夕的话戛然而止，她慢慢抿起了唇，将手从头发里抽出来，垂着眼睛端详了片刻，陈述道：“你害我一着急，抓断了两根头发。”

她将手伸过来，只见白皙的指缝间卡着两根墨绿色长发，再抬头，那双苍翠的眼睛也直勾勾地盯着伊芙看。

“”

伊芙喉管轻轻地动了一下，缓缓抬眼，对上那双一眨不眨的碧绿双瞳。

她怎么突然觉得，顾朝夕看着……好像也不太像人。

齐奥南多说越是高等的炼金术师越是残缺，爱葛妮丝非人，路易·奥利弗眼盲，而顾朝夕态度如此蛮横，就算不是五星级，也是极其逼近五星级的资深四星级炼金术师，如果她也有残缺的地方，那她缺的会是什么？

她总是带着面具，到底是好玩，好看，还是另有不得不带的原因？

冷汗一点点从伊芙额头沁出，这时她终于注意到，桌上的秘文或许不只是收音术式。

只见周围人来人往，却听不到动静，那些人也无一个注意到这边诡异的氛围，从而投来注意的视线，她与他们，如同隔着一片毛玻璃的两个世界，共处一个次元，却不能互相接触。

压迫感仍在加剧，连气压都紧沉到几乎不能呼吸的程度。

偏偏这个时候，顾朝夕还将脸凑近了些许，语气平板地问道：“你为什么盯着我的面具你是好奇吗？”

她的手慢慢按上面具，然后慢慢往下摘，伊芙已经近乎心悸了，从她的手摸上面具的那一刻起心跳就莫名的快，恨不得大喊一声不要啊，但就在面具快要离开脸的时候，顾朝夕又嘻嘻一笑，将它按回到脸上，笑道：“不好意思啊，长得太丑了，想了想，还是不摘了吧。”

诡异黏腻的气氛一扫而空，不存在的毛玻璃被打碎，身边人的身影骤然清晰，一个路过的侍应生注意到这位客人僵硬的坐姿，还颇为关心地弯下腰，问道：“客人，您是有什么不舒服的吗？”

伊芙没有答话，跟被吓傻了似的，只知道盯着顾朝夕出神，最后还是顾朝夕代为将人打发走了，笑道：“她没事，就是坐久了腰有点酸。”

“好的，如果您有任何需要帮助的，可以再次叫我过来。”

“嗯，你去忙你的吧。”

等不相干的人走了，顾朝夕这才在伊芙面前挥了挥手，开玩笑道：“怎么了这是，我掉两根头发把你吓成这样？”

伊芙抬起头，黑漆漆的眼睛看着她，心知肚明对方刚才是在有意地恐吓自己。

她顿了顿，才接着前面的话继续道：“所以，如果路易死了，对高等炼金术师们来说，除了损失一个跟自己没有关系的五星级炼金术师，还象征着什么？”

相处几回，伊芙也已经摸索出来了顾朝夕性格的凉薄和随心所欲。

单是死一个与自己无关的炼金术师，即使对方是五星级，也绝不值得她先是忍气吞声等自己数个小时，再动这么大手笔威胁她的。

路易的死活，一定跟顾朝夕有着更深层次的联系。

听到她这话，顾朝夕脸上的笑也收了起来，淡淡道：“你还真是不怕死啊。”

伊芙有些倔强地抿起唇。

“不过告诉你也无妨，你也快踏进四星级的境界了吧，你若是能彻底解决奥利弗家那小子的问题，那区区四星级考核的点石成金对你来说也不是问题。”

顾朝夕吐出一口气，她伸出手指，戳了戳伊芙的额头，道：“我话先说在前头，你必须保证，路易不能死，起码不能因为你的原因而死，否则你一定会被疯狂的炼金术师们追杀至死的。”

“为什么？”伊芙问道。

“只有四星级以上的炼金术师，才能见到神域的那位，这是你知道的吧？”顾朝夕竖起手指，上指天穹，冷淡道，“这个完整的规则其实是这样的，四星级的炼金术师一辈子也只能进入两次神域，一次在突破那天，第二次自己另选日期，但五星级的炼金术师，除了晋级那次之外，每年都可以进入神域，觐见那位一次。”

“自从十六年前起，帝国就没再诞生过新的四星级炼金术师了，而那一年，也是最年轻的五星级炼金术师，路易·奥利弗的晋升之年。在他之前，帝国只有三位五星级炼金术师，其中一位还莫名地跟神域那位离心背德，发誓再也不会踏入神域。”

顾朝夕冷笑了一声，似乎是在嘲笑同事们的愚蠢和轻狂：“——多么愚蠢的天之骄子们啊，一个晋升不过两月，就自以为了不起地可以掺合尘世的权力斗争，最终害自己变成了被掐住脖子囚禁于黑铁高塔的金丝雀；另一个更是傲慢，明明是最受神眷的非人异种，有幸被祂偏宠，收为唯一的徒弟，却选择跟自己的老师断绝关系，甚至拒绝履行炼金术师们赋予她的义务。”

她说着，神色都有些异变了，眼前仿佛已经不再是从头至尾都依照自己审美打造的酒吧，而是跨越至另一处时空。

十六年前，首都星的西南边，在那辽阔的山林起伏的地界，烈火与熔金流淌过孤高美丽的庄园，往日意气风发的年轻炼金术师，此时却满脸尘灰与惊恐，被完全效忠于奥利弗家族的黑袍同行们押送进有着十字尖顶的高塔。

而宇宙之外，穹顶之上，此方世界最高等的两个生命体，正面对面悬立在流沙般的星海漩涡之中，鎏金竖瞳的异种声嘶力竭又尖锐地向她的老师怒吼：“——我恨你！”

那张完美到近乎神圣的脸，已全然被扭曲的憎恨占领，以至于侍奉在一旁的顾朝夕，甚至都不敢看一眼自己身边那位的表情，整片星海，回荡着她尖利的声音：“我恨你！齐奥南多，你居然胆敢——胆敢欺骗我——我诅咒你！”

齐奥南多几不可闻地叹了声气，终于举起了祂的右手。

在法则之力的作用下，很快顾朝夕就听不到对面人的话语了，无人知晓那日至高的神域之主究竟遭到了什么诅咒，也没人知道这对平素关系很好的师徒又为何闹成这副模样。

但自那天起，每年去神域觐见的五星级炼金术师就又只剩下了三个。

回忆猝然收拢。

“好在路易还知道是谁在保着他的命，”顾朝夕即时掩饰起恍惚的表情，笑盈盈道，“如果不是他还记得履行身为五星级炼金术师的义务，我和龙泉一定会累死的。”

伊芙表情仍然有些迷茫，但也不能说是迷茫，或者说，应该还有些哆嗖。

可怜的孩子，顾朝夕同情地想道，她一定是被自己讲的故事给吓坏了，谁又能猜到，高等炼金术师光鲜亮丽的外表之下，居然有着这样动荡的过往呢。

然后，她就听到可怜的孩子开口道：“我有个问题我是说，帝国的四位五星级炼金术师，除了你，路易，和才提到的龙泉前辈，还有一位，也就是跟神域闹掰的那位，她叫什么名字？”

“哦，她呀，她不怎么出名，毕竟是被炼金术师们有意抹去名字的叛徒，”顾朝夕耸耸肩，便直接告知了最后一人的名字，“你没听过正常，她叫爱葛妮丝。”