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见他一脸欢喜，宋昭想解释的话便压了下去，这下，表兄更加笃定她与太子的关系了，她欲哭无泪，只得咽了。

……

太子舍人，乃东宫属官，秩虽不高，然居储君近侧，掌文书典籍，协理章奏，犹若鸾台之羽翼。

此职多选清流子弟或新科举子充任，朝夕侍奉太子左右，既习政事，亦为将来仕途之阶。

虽无显赫权柄，然因亲近储君，常被视为潜邸旧臣，他日龙飞九五之际，或可跻身青云。

宋昭按制进宫谢恩，本想觐见陛下时从旁提一提父亲，马上到年底了，一家团圆的日子。

人还未到御前，就被陛下亲信的延吉公公带去了东宫。

她有御赐的头衔，又是延吉公公亲自带去的，东宫上下对她自然尊敬有加，并未因她父亲尚在死牢之地，而怠慢轻视她。

只是，一连三日，她都未见到太子萧钺，书案上也未见奏章条陈，书房的书籍倒是不少。

她很快与东宫属官打成一片，却无人告知她太子的行踪。

就这样无所事事了三日，宋昭心中渐渐怀疑，她这个太子舍人的头衔是不是摆设，为的就是将她困在东宫里。

或许不像是庞文远猜测的那般，并不是太子将她要去的，而是陛下有意将她塞到太子身边？

她煎熬到午后，从东宫出来，远远瞧见袁子昂站在宫门口，见她出来，眉开眼笑迎上来。

“阿宴，今日无事，我请你听曲去。盛京的画舫可比南州大，歌妓唱得好，舞也跳得好。”

宋昭满腹心事，本欲推辞，奈何袁子昂盛情难却，又思忖着或可从他口中探得些风声，便半推半就，随他同往。

画舫内暖香氤氲，四角鎏金兽炉吐着融融炭火，将外头的风雪寒意尽数隔绝。珠帘半卷，丝竹声袅袅飘出，混着歌姬婉转的莺啼。

舞姬广袖翻飞，罗裙旋出层层叠叠的艳色，如蝶戏花间，步步生莲。

袁子昂不但邀请了她，还邀请了众多官宦子弟。他人缘一向很好，又是淮王的表弟，众人也都愿意捧着他。

席间，众人推杯换盏，觥筹交错间，琥珀色的酒液在夜光杯中摇曳生辉。

袁子昂含笑拱手道：“诸位，宋世子是我在南州的至交好友，性情磊落，才学不凡。此番归京，又蒙圣恩，得封太子近臣，可谓双喜临门。”

众人的目光落在宋昭身上，见她一袭靛青长衫，面容清俊，举手投足间尽是世家风范，顿时响起一片窃窃私语之声，宋昭从容行礼，“少虞见过诸位。”

座中一锦衣少年挑眉，“哦？既是南州来的，想必见识不凡。不知宋世子平日喜好何物？可会马球？”

宋昭淡然一笑：“略通骑射，但比不得京中诸位精通。”

袁子昂笑意微敛：“李兄，宋世子初来乍到，京中规矩尚在熟悉。若有切磋，不妨改日——今日只论交情，如何？”

锦衣少年玩着手中玉杯，似笑非笑道：“不论交情还能论什么，听闻忠勇侯还在刑部死牢里，宋世子此来，莫不是……”

“承泽兄！”袁子昂不动声色地挡在宋昭身前，执壶斟酒，然后环视众人：“宋世子初来京城，若有招待不周之处……”他语气骤冷，玉盏在案上重重一顿，“便是与我袁子昂过不去。”

一旁的蓝衣公子这时大笑起身：“袁兄何须如此？宋世子既是你的至交，自然也是我们的贵客！”他举杯相敬，“来，我等为宋世子接风！”

宋昭从容举杯，目光扫过众人：“承蒙诸位厚爱，宋某先干为敬。”

袁子昂低声对宋昭道：“京中子弟多骄纵，但看在我的面上，无人敢刻意刁难。若有不适，随时告知。那个李承泽，与陈六有旧，你不必放在心上。”

宋昭颔首：“多谢三哥周全。”

宴席渐酣，袁子昂始终不着痕迹地将宋昭护在话题中心之外，宋昭也暗暗将众人的家世和父兄的官职，与之前礼单上的名字一一对应上。

她进京之时，就准备包下画舫，为侯府砸一条出路，如今有袁子昂引荐，事半功倍。

只不过，中间出了与太子同车夜游之事，如今又是太子舍人，他们表面上不说什么，暗地里却都目光闪烁，角落里时不时传来一声几不可闻的轻笑。

宋昭端坐席间，纤长的手指轻抚着青瓷盏沿，对四周投来的探究目光恍若未觉。暗暗却将萧钺骂了上百遍。

画舫内烛影幢幢，宋昭白玉般的面颊已染上薄红，原本清明的眸子也蒙了层水雾。

她单手支颐，指尖无意识地摩挲着案上那盏喝残的琥珀光，袖口金线绣的云纹在灯下微微发颤。

尽管她早就做好了准备，却仍低估了京都的烈酒，席未散，她已开始恍惚了。

这时，一个小厮匆匆与袁子昂耳语几句，他脸色一变，起身掸了掸衣袖：“时候不早了，该散席了，莫耽误了明日的差事。”

众人脚步虚浮地相携离去，袁子昂却拉着宋昭的衣袖待到了最后。

“阿宴，你还好吗？我让人去给你端醒酒汤去，在南州你不是挺能喝的吗？这才几杯就醉了？”

宋昭闻言微微抬头，恍惚道：“三哥……”她声音轻得像是叹息，“南州的酒……哪有这么多弯弯绕绕……”

“席间那些话，你莫要放在心上，有些人就是见不得别人好，你在此等我，我去唤京墨背你回去。”袁子昂道了一句，匆匆出了画舫。

宋昭醉眼蒙眬间，忽见一抹玄色身影立在身前。那人腰间悬着的羊脂玉佩轻轻晃动，在烛光下泛着温润的光。

“一定是我眼花了，居然看到九鸣了……”说着头一歪，她直接倒在了桌案上。

袁子昂急忙上前，忐忑道：“殿下，阿宴她……”

“孤知道。”太子淡淡道，目光扫过案上横七竖八的酒壶，“京都的玉壶春虽好，也经不起这般豪饮。”

宋昭闻言睁眼，酒意阑珊间竟露出一丝少见的委屈：“不是玉壶春……是京中的烧春太烈”话未说完便又歪倒在案上。

太子眸光微动，忽然伸手抬起宋昭的下巴：“醉了？”指尖在她泛红的眼尾轻轻一拭，“还是……”

话未说完，宋昭突然抓住太子的衣袖，含糊不清地嘟囔：“九鸣……我头疼……”

太子却忽然笑了，那笑意似乎夹杂着怒火：“看来是真醉了。”他俯身将人打横抱起。目光如刀般扫袁子昂：“今夜之事……”