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第二章 背井离乡（第1页）

洛杉矶晨光像掺了水的牛奶，稀薄地渗进地下室的气窗。

苏宁在五点四十五分准时睁眼，现昨晚淤积在指关节的闷痛已经化作一种奇特的畅快。

他活动了下手腕……

茶油的清香混合着地下室特有的霉味，在鼻腔里织成一张细密的网。

食堂的折叠桌上，陈老板的姘头阿芳正用长柄勺敲着铝盆：“新来的，你的鸡蛋。”

水煮蛋在盆底撞出空洞的回响，滚到苏宁面前时已经裂开蛛网状的纹路。

王胖子就坐在对角线的位置。

他那张油光满面的脸今天显得格外苍白，左鼻孔塞着团带血丝的卫生纸，肥厚的下唇有一道结痂的裂口。

当苏宁故意把鸡蛋在桌面上滚出清脆的声响时，厨师长像触电般抖了下，打翻了面前的豆浆。

“哼！手都已经抖成这样还炒什么菜？”陈老板皱眉看着乳白色液体在塑料桌布上蔓延，“给你三天假，别把锅铲甩进油锅里。”

“谢谢老板。”

王胖子的目光像淬了毒的针，却在触及苏宁眼睛的瞬间软化成了畏惧。

然而苏宁却是冲着王胖子露齿一笑……

这个表情他对着码头野狗练习过无数次，犬齿在晨光中闪过森白的弧度。

厨师长的喉结剧烈滚动起来，突然捂着屁股站起身：“我……我去买跌打酒。”

“哎！是不是被黑人抢了？”陈老板对着那踉跄的背影喊道，“早告诉你别在黑人区晃悠！”

转回头时，他注意到苏宁正在用筷子灵巧地剥鸡蛋壳……

蛋白剥出来光滑如珍珠，这在闽南老家叫“脱壳”，是办喜事才讲究的彩头。

前厅的铃铛突然炸响。

六点整，第一批喝早茶的老头老太太已经鱼贯而入，带着风湿膏药和《世界日报》的气息。

阿芳踢了踢苏宁的凳子：“新来的！去把b区的酱油瓶补满。”

“……”

大堂的灯光比后厨明亮十倍。

苏宁在补充调味品时，听见号桌的白阿婆正用台山话抱怨：“这个虾饺皮比我的假牙还硬……”

他下意识地用粤语接话：“要换笼热的吗？”

字正腔圆的音让老人惊讶地推了推老花镜。

“ok！”

“新来的！你会说粤语？”陈老板不知何时出现在身后，手里端着记账本。

“福建老家很多侨胞。”苏宁把酱油瓶摆成完美的三十度角，“还会点客家话。”

“……”此时的陈老板却是意味深长的看了看苏宁。

然后并没有多说什么的转身离开了，有些事情还是需要观察和慎重考虑的。

这个早晨的转折点生在九点十七分。

当时穿灰西装的白人男子正在门口徘徊，手里捏着张写满英文的纸条。

所有服务员都躲进了厨房……

移民局的突击检查是唐人街永恒的噩梦。

“ihepyou?”苏宁拉开玻璃门时，听见自己声音平稳得不像话。

灰西装明显松了口气：“我需要订四十人份的工作午餐……”

他指着纸条上的“nerats”（左宗棠鸡），音滑稽得像在念咒语。

二十分钟后，当苏宁用流利的英语确认完所有订单，甚至建议把炒饭换成更适合美国人口味的“幸运饼干套餐”，陈老板脸上的皱纹舒展开来。

他从收银机里抽出五张富兰克林：“新来的，从今天起你兼做前台，工资加五百。”

“老板，我叫苏宁。”

“好！我知道了。”

午餐高峰时，苏宁现自己同时在进行三种语言的切换：用英语向华尔街来的白领解释“宫保”和“麻辣”的区别，用粤语安抚抱怨上菜慢的老太太，再用福建话朝厨房吼“号桌要加辣”。

他的记账本上，小费栏的数字以惊人的度增长……

有个金女郎甚至多给了o，因为他说对了她家乡阿拉巴马的口音特点。

“苏宁，你英语是跟谁学的？”下午三点休市时，林秀突然出现在柜台前。

医学院高材生现在在三个街区外的洗衣店打工，白大褂换成了沾满漂白剂的蓝布衫。