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再者这么长时间的观察，这个外孙沉稳有礼，心里还有成算，又肯吃苦，等到日后锦上添花，不如现在嘘寒问暖，和他交心，日后大家相互扶持才是正道。即便是看走了眼，实则是个不中用的小子，王家也不缺那个钱，花销便花销了。这才特意吩咐了老仆人开正门，显一显外孙的体面，因而王伯很乐意见段之缙上道：“老爷在主院里等着二爷呢。”

王伯带着他穿过一条条回廊来到主院，王老爷果然在正堂等候，连白老夫人也在。

“给外祖和外祖母问安。”

王老爷连忙叫他起来，又指着下首的椅子叫坐，一派慈祥道：“你是有极有出息的，没想到一切能这样的顺利，你母亲养了你也真是有福气。”

段之缙口称不敢：“能有母亲这样的慈母教导才是缙儿的福气。”

白老夫人喜欢听这句话，连声说他有孝心，知恩图报，这样的孩子佛祖都会保佑，日后得善果。

王元浩哈哈一笑，心中却没有多大的感触。

他自然是心疼女儿的，或许说一开始是心疼的，只是远在天边不得相见，又接连不断地弄出来麻烦事，实在是消耗了他为父的一片慈心。

固然，这一门亲事是因为他没有彻底地考察段成平便将虞儿匆匆忙忙地嫁了过去，可是这么多年，多少的银子砸进去，该弥补的也都弥补了。

此时一提起这个女儿便觉得心烦，不过谁能料到，她还真有几分福气，在京中给儿子找的老师竟然是进士出身，自己这才愿意出一年两千两的束脩。

谁知更有福气的事情还在后头。新县令来后，自己经营那么多年的关系也算是白费了，不知又要花费多少的时间精力和他搭上，谁知那先生和县令竟然是老朋友，这下可省了好多事。她又养得了一个好儿子，说不得真的有大出息。

王元浩想着，叫段之缙凑近了些说话，慈爱地拍拍他的肩膀道：“你也是正经的读书人了，体面二字最为要紧，你是姨娘亲生，总不好再叫施家那样。现在他们也都走商回来了，我便做主写于他们放良书，他们也都到官府解了奴籍，从此都是良人了。”

段之缙这会真是喜上眉梢，施家解了奴籍，连带着姨娘也是良人，虽然仍为妾室，可人权总是要强一些。

他从椅子上下来，不管这位老人到底是如何想的，段之缙都真心感激，端端正正磕了一个头，拜谢外祖。

可旁边的老夫人却显得不是很高兴，虽没有当场挂脸子，笑容却是僵了

一瞬。

原因无他，小施是虞儿从淮宁带过去的丫头，贴心顺意，一心一意地帮着主母，主人若是将她放出去，再生出反心可如何是好？

再说了，后院是女人成堆的地方，自己的闺女已然失子，唯有施姨娘的儿子养育在女儿膝下，不就是因为小施是奴籍，要听从主母的安排吗？

既是奴才，又是妾室，这样老夫人才能放心。

可如今丈夫招呼都不打一声，直接做主放了他们一家的奴籍，如何能叫老夫人高兴？

段之缙也看出了老夫人的忧虑，直挺挺地跪着，身子像是青松一般。

他唤一声外祖，又转向老夫人唤一声外祖母，保证道：“姨娘素来敬重母亲，当初母亲受难也是姨娘挺身而出，兄长去世之后也是姨娘将缙儿领到母亲膝下，外祖母放心便是。孩儿也绝不负母亲期望，定要为母亲挣一个体面回来。”

老夫人听得流泪，王老爷欣慰地扶他起来，叹道：“都是一家子亲生的骨肉，何故说两家子话？你这次府试结束了，也不要着急回去，起码先跟施家人说说话，一起过了端午再走。”

段之缙看一眼白老夫人，老夫人眼里亮闪闪的，大约是泪水还未干涸，含笑看着他：“听老爷的话，我们老两口还能稀罕你几日？便当是替你的母亲尽孝了，过了端午再走。那时候你的舅舅、姨母们都相聚一堂，我再将你的堂兄弟们介绍与你，一家子吃一顿团圆饭。”

段之缙应下，事情便也如此说定。

第34章034端阳节（端午节的一些习俗，与……

“飞练，你扎的艾虎真丑！”

“呸！就你扎的好看，我这个好歹还是虎，你那是哪来的傻猫？”

“你们两个都消停些吧，能用艾叶剪，偏生要用艾草扎，做出些奇形怪状的东西！我们怎么往外带呀？”

……

一大清早，段之缙就听见外边的丫鬟和小子吵吵闹闹，一声接着一声，又有拖动木头的声音，迷迷糊糊地睁开眼睛，便看到窗户上好大一个人影，伸着胳膊往上吊东西。

“王章！琼香！”

他趿拉着鞋子，披头散发地走到外室，下人的嬉笑声更为清晰。

王章独自进屋，看他衣冠不整的样子，忙上去为他穿衣扎腰带，只是他一个人在此不见琼香，叫人觉得奇怪。

“琼香呢？”

段之缙询问的话音刚落下，窗户上的那个人影便吆喝出声，“二爷，我在这儿呢！”然后急匆匆地从梯子上跳下来，发出“哎呦”一声惨叫，似乎是跌着了，不一会儿琼香就捂着屁股窜进室内。

段之缙收拾好了身上，整了整自己的领口问道：“你干嘛去了？跌得厉不厉害？”

琼香嘿嘿一笑：“今天是五月初五端阳节，奴才刚才在窗上挂‘艾虎’和‘蒲剑’呢，驱邪祈福用。”

他说着又跑进内室从床头的小匣子里拿出一个绣“五毒”香囊，里边装着朱砂、雄黄和香粉，一边往段之缙腰间挂，一边说：“这是昨天晚上老太太让逢春嬷嬷送来的，叫今天一大早就给二爷带上，要驱‘五毒’用。嬷嬷还嘱咐了，叫二爷今天一大早就去老太太院子里请安，别耽误了。”

段之缙不敢耽误，连早饭也未用赶紧出门，只是刚迈出去门槛又被一个眼生的小孩子搂住大腿，正是秦先生领进来的。

“先生，这孩子是？”

秦先生捋一捋胡子：“怎么，这就认不出来了？这不是冯胜嘛！这个娃娃来江南之后便一直在王家的私塾中上课，我偶尔会去看看，你别说他还真有几分悟性。”

腿上扒着的孩子抬头盯着段之缙，眼珠子骨碌碌地转，然后嘿嘿一笑：“大哥哥，你不记得我了？我是剩子呀！”

段之缙身子半蹲，捏住孩子膨起来的脸仔细打量，果然是剩子，只是圆润了许多这才没认出来。

“先生说今日学堂放假，叫我们回去过端阳节，秦先生就领着我出来了。”

段之缙惊喜地揉揉他的脑袋：“这才多长时间没见着你，见风长啊！怎么这么壮实了？只是哥哥今日还要去拜见长辈，叫先生带着你好不好？”

冯胜乖巧懂事，自然没有不同意的，秦先生也欣然答应，要先带着孩子出去，段之缙耽搁了一会儿，现在步履匆匆地去了老太太的院子。

今日是过节，又是早上问安，段之缙结结实实磕了一个头，先给外祖母问好，又问起外祖母的起居和饮食。

白老夫人言说都好，叫小子们把外孙扶起，关怀道：“你早上用饭了没有？”