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第4章 烟雨楼暗藏杀机王管家磨刀欲行凶私盐账簿现罪证船载冤屈向（第2页）

我和春桃换上褂子，把头塞进头巾里。我的左脸被头巾遮了大半，只露出半道月牙疤，倒像个常年干活的杂役。

走进后厨时，蒸汽腾腾的，十几个厨子围着灶台忙碌，菜刀剁在案板上，出“咚咚”的巨响，震得人耳膜疼。王妈把我们领到个角落，指着堆成小山的青菜：“把黄叶子择了，快点，晌午就要用。”

我和春桃埋头择菜，手指很快被菜汁染得绿。眼角的余光却没停——后厨的门通向大堂，门口站着两个护卫，腰间佩着刀；往西有个小角门，挂着“闲人免进”的牌子，王妈说那是通往后院船坞的路；而临水雅间的窗户，就在后院的那棵大柳树后面，从这里望过去，能看见窗纸上糊着的喜鹊图案。

“听说了吗？”旁边两个洗菜的婆子在闲聊，声音压得很低，“今日楼里要招待贵客，老板特意让人备了‘醉流霞’，说是宫里的御酒。”

“什么贵客？值得用御酒？”

“好像是……主考官大人。”

我的手猛地一顿，菜叶上的水珠滴在地上，洇出个小小的湿痕。主考官果然会来，还喝御酒——看来李尚书为了这次交易，下了血本。

“还有啊，”另一个婆子压低声音，“我刚才看见王管家在后院磨刀，眼神凶得很，像是要杀人。”

春桃的手一抖，菜叶掉进了脏水盆里。

王管家？他不是被沈御史抓了吗？怎么会出现在这里？

难道……沈御史那边出了变故？

心瞬间提到了嗓子眼。我不动声色地踢了春桃一脚，示意她别慌，然后继续择菜，耳朵却竖得老高。

“王管家不是被官府抓了吗？”

“嗨，那是李尚书演的戏！”婆子撇了撇嘴，“听说就是为了让沈御史放松警惕。刚才我听老板说，今日不仅要‘送’主考官一份大礼，还要给沈御史准备个‘惊喜’呢。”

“惊喜？什么惊喜？”

“谁知道呢，”婆子往地上吐了口唾沫，“反正不是什么好事。这烟雨楼啊，每月都要沉几具尸体到江里，说是‘喂鱼’。”

我的后背瞬间爬满冷汗。沉尸？李婉儿不仅要交易考题，还要对沈御史下死手！

王管家被放出来，是为了杀沈御史。

而我们，恰好撞进了这张杀人网里。

“春桃，”我假装捡菜，凑近她耳边，声音低得像蚊子哼，“王管家在后院，沈御史可能有危险。你想办法去船坞，找艘船等着，我去拿证据，拿到就来找你。”

春桃的眼睛睁得老大，嘴唇哆嗦着：“那你……”

“我没事，”我捏了捏她的手，把阿竹给的迷药塞到她手里，“拿着这个，遇到危险就用。记住，别管我，带着你弟弟先走，去沈御史府报信。”

她咬了咬唇，点了点头，眼眶却红了。

趁着王妈转身去催厨子的功夫，我往大堂的方向挪了挪。那里的护卫换了班，新上岗的两个看起来很年轻，正靠着柱子打盹。

我深吸一口气，抓起个空菜篮，低着头往角门走。

“站住！”一个护卫突然喊。

我的心猛地一跳，停住脚步，慢慢转过身。

护卫上下打量我：“你是哪个房的？去后院做什么？”

“王妈让我去后院的井里打水，”我故意粗着嗓子，模仿男人的声音，左脸的疤在头巾下若隐若现，“后厨的水缸见底了。”

护卫皱了皱眉，没再问，挥挥手让我走。

走进角门，一股血腥味扑面而来，混杂着江水的腥气，比后厨的味道难闻百倍。后院很小，只有一棵大柳树，树下拴着艘乌篷船，船板上沾着暗红色的东西，像是没擦干净的血。

王管家就坐在船边的石头上，手里拿着把菜刀，正往刀上抹油，刀刃在阳光下闪着冷光。他的旁边还站着两个家丁，手里都拿着绳子和麻袋，一看就是准备“装人”的。

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我的心沉到了谷底。他们果然是来杀人的，还准备好了抛尸的船。

临水雅间的门虚掩着，里面传来说话声，是李尚书和主考官。

“……那沈御史不知好歹，非要查春闱的事，不除了他，迟早是个祸害。”是李尚书的声音。

“李大人放心，”主考官的声音带着谄媚，“等拿到考题，我保证令郎高中。至于沈御史……今夜过后，江里就多了条‘大鱼’。”

两人都笑了，笑声里全是算计，像毒蛇吐信。

我躲在柳树后面，心脏“咚咚”地跳，几乎要撞破胸膛。得想办法拿到他们交易的证据，还要通知沈御史快跑。

可雅间里只有他们两个人，门窗都关着，怎么拿证据？

正急得团团转，玉佩突然在怀里烫。

换魂的时辰到了。

我心里一动，看着不远处正在扫地的小杂役——那是个十三四岁的少年，穿着和我一样的灰布褂子，看起来笨手笨脚的，正被王管家呵斥。

就是他了。

闭上眼，再睁开时，我正握着扫帚，扫到王管家的脚边。他一脚踹过来，我的膝盖磕在石头上，疼得钻心。