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如果大致来算，天子的赐物大致有三个用途；一部分是赏给诸侯藩王，维持统治阶级内部的稳定；一部分是赏给看好的卓异人才，为将来的政局做铺垫；最后一部分才是兴致上头的胡乱打赏，毫无理由的肆意浪费。如果仔细算起，这三部分开支之中，前两样断断不能节省，后一样倒可以大刀阔斧地砍一砍——但问题在于，因为皇帝本人的随意散漫、略无拘束，这三样开支基本是杂糅混淆，完全分不清楚的！

仅以建元二年为例，当时卫青因为亲姊妹的缘故青云直上，一年内擢升至侍中、太中大夫、建章监，赏赐累数千金；各项拔擢离谱之至，看起来就很像是天子在框框发癫、肆意挥霍；但后日的事实强有力的证明，这些赏赐恩宠不应该视为挥霍，而应该视为投资——而且是相当有效、相当高明、相当赚钱的投资；低位买进，全力梭哈，谁能说陛下没有操盘的眼光？

有这样的成功案例挡杀在前，那无论圣上后续的开支如何奇异荒悖，下面也很难张出口反对；你要说每年挥霍几亿钱是为了自己爽，那朝野上下肯定都不高兴；但你要说每年挥霍几亿钱是为了通过天使投资筛选出下一个卫青——那似乎、大概、可能——也不是那么难接受的吧？

用正经的消费遮挡不正经的消费，用选材任贤的公心掩盖享乐无度的私心，这是皇帝纵横多年屡试不爽的手腕，纵使台阁直言敢谏之臣，亦不能窥破财政上蓄意绞缠的迷雾。所以现在，他同样信心满满的祭出了相似的说辞，为自己做强有力的辩护：

“局外人论事容易，却又哪里知道世事的艰难！朕的开支不少都有大用，怎能随意削减——”

“喔，这一点我们也考虑到了。”穆祺打断了他，顺便递过来第二张纸：“这是我们罗列出的、陛下历年花费中确有大用的开支；它们都被特别保护了起来，绝不会随意削减。”

皇帝：？？？！！

他扫了一眼开支列表，几乎不可置信的转头瞪向了刘先生：

“是你！”

没错——“是你”！

谁能拿到皇帝花费账目？谁能从几千项几万项的账目中分辨出“真正有用”的部分？大司农做不到，少府做不到，就连卫青霍去病也做不到——圣心渊深、天意难测，这种涉及到皇权主观判断的隐秘，必然只有最高权力者一人独自掌握。换言之，能拿出这种列表的，只有他‘自己’！

他被‘自己’给背刺了！

刹那之间，怒火与惊骇一同升起，几乎不可自遏——喔，不要误会，天子倒从来没有指望过另一个自己会顾念什么特殊的情谊；但在他的观念里，个人开支这样极度私密、极度敏感，甚至牵涉到权威根本的问题，是绝不可能轻易泄漏出去的——即使是另一个死鬼版本、脑子已经不太正常的“自己”。

——你好歹也是当过皇帝的吧，怎么敢随便把这样的话往外搂！

背刺不背刺什么的其实都无所谓，反正天子也没指望过“自己”的忠诚，但这死鬼皇帝居然背弃权力的准则向外猛爆机密，仍然大大出乎意料之外，乃至于让天子大感刺激——

面对皇帝难以理解的怒视，刘先生面不改色，只是平静说了一句：

“奢侈本来就不是什么好事，节省一些也不错。”

“节省一些也不错”？你活着的时候怎么不节省呢？你花天酒地享受完了，现在成了死鬼没得享受了，开始相信后来人的智慧了是吧！

天子……天子寒声道：

“他到底给了你什么好处？”

都是知根知底的老登，冠冕堂皇的大话就不用多说了；一开口就是直奔根本，绝无任何虚伪的掩饰。

刘先生微微一笑，没有说话。

因为有“自己”的残酷背刺，纵使天子拼力挣扎，亦无法战胜另外两方的合力；不得不屈辱答应了诸多条款；作为第一步的压缩计划，他同意在宫中严查贪腐（尤其是严查涉及木料的贪腐——谁让他们撞到了刘先生的枪口上呢？）；取消今年所有的大型活动；逐步遣返宫中招揽的诸位鸡鸣狗盗、寻仙问药的废物；降低四方进贡的规格，如此等等，不一而足。

这些让步的力度相当之大，大到如果稍有泄漏，足以让常年在财政泥坑中打滚的大臣们恍兮惚兮，不知今夕何夕；而皇帝被迫签字，真是每签一项心中都在滴血，悲愤怨恨，不可自抑：

三十年河东，三十年河西，莫欺老登穷！待到将来诸事齐备，总有要百倍奉还的时候！！

屈辱条约签完之后，穆祺摸出了个计算器劈劈啪啪的算总额；算完非常满意：

“按照这个计划，只要现代世界的审核能够通过，那筹措军费，应该不会有什么问题。”

闻听此言，期待已久的刘先生再次露出了微笑。

“那就好。”他曼声道。

事实证明，皇帝陛下的内库就仿佛是湿润的海绵，挤一挤总是会有水的。经过穆祺与刘先生反复的压榨，天子像芝麻一样连连出油，被迫吐出了大半的预算。按照先前的约定，这些省下的预算会被折算成黄金，被穆祺偷运到现代做启动资金。依靠现代世界强大的生产力及金融工具，他们辗转腾挪、百般策划，应该可以凑出一笔足够应付军费的资源。

——如此，便算大事已毕了。

不过，在简单阐述完筹措军需的计划之后，穆祺却又向皇帝陛下提出了一个小小的需求：

“西汉文章两司马，听说司马迁、司马相如两位大家现今都在关中，不知陛下可否为我引荐一二呢？”

天子拉着一张被搜刮了几万两黄金的驴脸：“你要见他们做什么？”

“当然是自有用处。”

千辛万苦砍预算砍出来的黄金，除了在现代世界采买各种钢筋铁皮廉价压缩饼干之外，还要支付在赵菲处购买某些神奇妙妙工具的消费；为了让赵菲魂不守舍心扉动摇，在情非自已中打个大折，穆祺已经做好了十万分的准备。比如他已经给长平侯和冠军侯订好了新衣服，预备到时候衣装革履闪亮登场，直接给赵某人来个大汉震撼；就算赵某人意志坚强可以抵挡，他也能用两司马的文章作为最大最强的杀手锏，在最后关头重磅放出，效果必定不同凡响。

不过，这样的规划并不适合向皇帝解释，所以穆祺只是含糊其辞，打算先蒙混过关。

皇帝绝不是那么好糊弄的角色，所以眯一眯眼睛就要强力反击。但尖酸的措辞刚在心中萦绕一圈，他便猛然意识到了某个事实——美妙的、可供利用的事实，于是话到嘴边，立刻改变了：

“也好，朕会给司马相如下旨意，你等着就是了。”

第37章

在讨论完财政问题后，战争的大局已经底定。皇帝接连发出旨意，开始运转国家机器，为即将到来的战争做全面的准备。他命令各地司马清点武器及粮草数量，逐步召回军队；命令各郡国都尉整训军队、充实战力；命令内史及京兆尹严控关中的治安（不知为何，诏书中有意无意的弱化了清理民间间谍的要求）；同时——为了执行先前的协议，也为了追认那几个方士擅自调动工匠的举止（如果依汉律处置，这是绝对的僭越），他不得不捏着鼻子给王某人安了个光禄朗的职位，给予他后续调人的权限。

显然，这样的任命谁都不会觉得开心。皇帝是板着脸写的这张诏书，王某也是板着脸接的这张诏书（他甚至没有行礼，但宦官假装没有看到）；领旨后还对卫青霍去病大声抱怨，说自己真是忍辱负重之至，相当相当地不容易；不过，当时穆祺恰好就在旁边，听完后非常温和的问他，既然如此忍辱负重，需不需要大加表彰，为陛下发一个一吨重的奖章呢？

刘彻立刻闭上了嘴。

旨意明发后的第三日，先前已经接到皇帝密令的长平侯终于从陇西星夜赶回，奔赴京师商量应对匈奴的大计。

因为有皇帝持续不断的剧透，虽然长平侯多日来远在边疆，仍然能隐约知道朝中的变故。比如他就非常清楚，在自己远离中枢的这一个多月里，皇帝故技重施，已经又从草莽中荐拔了某位手腕高明的方士，满足自己对神秘主义永无休止的欲求；而这种超乎寻常的提拔，也理所当然地激起了儒生强烈的反感，以至于引发朝堂上暗流涌动的政争——

到此为止，整个事情的逻辑都是很清楚、很明白的，非常符合以往新垣平李少君等幸臣快速擢升时的案例；但接下来的走向就渐渐迷幻起来了——皇帝写了几封信向大将军解释方士发明的造纸术和印刷术，而介绍的语气却相当之冷淡漠然，不像是在炫耀心爱宠臣的盛大功业，倒更像是迫于无奈执行公务，整篇信件写得寡淡犹如白水，字里行间都能看出不情不愿——喔，要说完全淡如白水，但倒也不至于；譬如皇帝在介绍方士们是怎么被儒生花样侮辱的时候，文风就非常活泼、非常欢快、非常能体现出愉悦的心情。

……不是，这态度也太奇怪了吧？

长平侯仔细拜读了圣上寄来的几封书信（都是用‘纸’写的），越读越是茫然，简直要怀疑自己是离开京城太久太远，以至于对朝中的局势发生了什么致命的误判。所以，他此次奉命返京，心里不是没有一点嘀咕的。